“周师傅不必多礼，请坐。”
宋绵绵浅浅一笑，做了个请的姿势，自己也在他的对面顺势坐下。
周三水道了声谢，恭敬坐下。
“周师傅是本地人，之前肯定做过厨子吧？不知是在哪家酒楼高就？”宋绵绵开口，语气平和。
周三水摇摇头，双手放在膝盖上，微微收紧。
“不瞒东家娘子，我是土生土长的白云镇人，家就在镇西头，只是…前些年，为了多挣几个钱，把家里的破屋子修修，让孩子们念几天书，就去了邻县的酒楼，‘百味轩’做厨子，一待就是五年。”
说着，他顿了顿，眼中掠过一丝苦涩：“唉，本来日子也是慢慢好起来，没想到年前家中老母突然中了风，瘫在了床上。媳妇一个人拖着俩个半带孩子，又要伺候老娘，又要操持地里那点活计，实在熬不住了，捎信叫我回来……”
“我爹去的早，我娘就我一个儿子，养大我也不容易，我咋能不管？只能辞了工回来，那边的东家倒是挽留，说我手艺快能掌红案头灶了……可没法子啊，家里实在离不得人……”
周三水叹了口气，神色中满是自责，“人呐，总渴望赚大钱，可奔波下来，赚的钱也就够温饱，虽然比从前好些，可到头来……娘也没照顾好，娃也没陪到，和媳妇也是一年见一次，见几天就又要匆忙忙走了……劳累她一个女人照顾一家老小。”
他自嘲似的摇摇头：“娃还小，有一次去得久了，回来的时候，娃都不认得我这个爹。”
周三水望着宋绵绵盯自己的眼神，随即不好意思笑了下：“不好意思啊东家娘子，我说多了。”
宋绵绵通过他言语间的神情，听得出他一个中年男人在家庭与生计间的艰难抉择。
然而这就是现实中大多数人的缩影，谁的肩头不是扛着那份沉甸甸的责任呢？
他是如此，自己也亦是如此，都是想要通过自己努力奋斗让家人过上更好的日子罢了。
宋绵绵看出了他对自身手艺的自信，以及未能更进一步的遗憾。
她笑了笑，温和道：“倒是没有，我反倒是很敬佩你毅然辞工的抉择，正是因为你有孝心有责任心。那你回白云镇后就没想着再找什么活儿吗？”
周三水给她投去一个感激的眼神，接续道，语气有些无奈。
“回来后，我也寻摸过活计，只是镇上的酒楼饭馆，厨子位置都是一个萝卜一个坑，大都是东家自己人或者熟人介绍。我如今这拖家带口的，又不能像年轻时那样出去闯了