戚继光正在校场看操练，亲兵跑来，脚步急促，靴底带着泥。
“总兵，边关急报——有个蒙古人，自称要投诚。”
戚继光没停下手里的事，翻着兵册。
“蒙古人投诚，一年能来十几个。按规矩收了，编入降卒营。”
亲兵没走。
戚继光抬头。
“他说他是俺答汗的孙子。”
兵册合上了。
戚继光站起来，椅子往后蹭了半尺。
“人在哪？”
“关在偏院，十二个人看着。他身上带了一块金牌，上面刻着蒙文，守关的千户不敢做主，连夜送过来的。”
戚继光伸手：“金牌呢？”
亲兵从怀里掏出一块巴掌大的金牌，递上去。牌面磨得发亮，蒙文刻得深，边角有磕碰的痕迹。
戚继光翻来覆去看了两遍。
这东西他见过。去年突袭板升，从一个蒙古百户身上缴获过类似的——那是俺答汗赐给亲族的信物，等级分明，金银铜各有规制。
眼前这块，纯金，鹰纹，最高等级。
“走。”
偏院里，把汉那吉坐在一张条凳上。
半个月的奔波把他折腾得不成样子。皮袍子开了线，靴底磨穿了一只，脸上冻伤的痂还没掉干净。但脊背挺得很直，下巴微抬，坐在那里，周围十二个明军士兵持刀环立，他一个都没看。
戚继光推门进来。
两个人对视。
把汉那吉先开口，汉话说得生硬，但能听懂：“你是这里的头领？”
“蓟州总兵，戚继光。”
把汉那吉点头：“我听过你的名字。板升那一仗，是你打的。”
戚继光没接这话，绕着他走了半圈，打量。
“你说你是俺答汗的孙子。哪个儿子的？”
“铁背台吉。我阿布。”
“铁背台吉的长子？”
“对。”
戚继光停下脚步。铁背台吉早死，留下一个儿子养在俺答汗帐下——这事边关的情报里有记载。名字叫把汉那吉，十七八岁，跟着俺答汗南征北战，去年冬天还参与过劫掠宣府。
“你为什么跑来？”
把汉那吉沉默了一会儿。
“我在草原活不下去了。”
戚继光等着。
把汉那吉没有再解释。嘴唇抿成一条线，下颌绷紧。
戚继光也没追问。转身出了偏院，吩咐亲