“太祖定俸的时候，天下初定，物价低贱。一石米值银二钱五分。如今一石米值多少？六钱到八钱。物价翻了三倍，俸禄纹丝未动。”
他手指点在册子上一行字——
“致仕官员，朝廷无任何岁俸。做了一辈子官，告老还乡，什么都没有。不靠田产靠什么？”
李若清把那张纸搁下来。
“所以你要给退休的也发钱。”
“不止。”赵宁从桌上另外抽出一张纸。
纸上是他拟的新方案。字写得密，改过好几遍，朱笔黑笔交叉涂抹。
李若清起身走过来，站在他旁边看。
赵宁一条一条指给她——
“在职俸禄，一律提至现行的二倍半。正七品年俸从九十石提到二百二十五石，全发本色，不折钞。”
“致仕官员，按任职年限发养廉银。任满十年，每年发原俸三成；满二十年，发五成。”
“另设丧葬抚恤——在任病故的，家属一次性发三年俸银。”
李若清看完，没说话。
赵宁等了一会儿。
“觉得太多了？”
“不是太多。”李若清扶着腰重新坐回软榻上，有一下没一下揉自己的后腰。“是钱从哪来。”
一句话戳到了要害。
赵宁靠着桌沿，手搭在册子边缘。
这笔账他算过不止一遍。大明在册官员，京官加地方，满打满算两万余人。俸禄翻两倍半，每年多支出的银子——
“一百六十万两左右。”赵宁报了个数。
“国库拿得出来？”
“暂时拿不出来。”赵宁的回答很干脆。“但退田退回来的十万亩地，一年租赋收入多少？六十万两打底。加上一条鞭法铺开后的增收，还有开海后的海贸收入——”
他停顿了一下。
“够了。这边收回来，那边发出去，刚好是个闭环。”
屋里安静了半晌。
李若清低头喝汤，喝到碗底才抬起来。
“老爷。”
赵宁看她。
“您这是要给全天下的官员加俸？”
“先在南直隶试。”赵宁把册子合上。“南京官员先行，看效果。”
“试成了呢？”
“推行全国。”
“试不成呢？”
赵宁没有立刻回答。
李若清搁下碗，揉了揉太阳穴。三个月的身子，精神不如从前