赵宁的脊背靠在椅子上，一动不动。
他盯着芸娘的脸看了很久。这张脸上没有哭，没有怨，甚至没有慌。就那么安安静静地站着，一只手护在肚子上，等他发落。
赵宁两世为人。
上辈子见过太多人情冷暖——妻离子散的有，背信弃义的有，大难临头各自飞的更是不计其数。
但也正因为见过。
他比谁都清楚一件事。
——无情无义的人，走不远。
杀伐决断是一回事，忘恩负义是另一回事。高拱能把亲闺女嫁过来，图的是利益绑定、是政治联姻。这层关系，本质上是交易。
而芸娘这几年做的事——
大冬天等他批完折子才睡，病了硬扛着不让他操心，赵福办事不牢靠的时候替他把内宅打理得妥妥帖帖……
这些不是交易。
赵宁站起来。
他走到芸娘面前，伸手把桌上那个包袱皮拿起来，重新塞回了衣柜最上面的格子里。
柜门合上。
咔嗒一声。
芸娘愣住了。
“孩子留。”赵宁转过身。“你也留。”
芸娘的嘴唇动了动，没出声。
“高拱的婚事，我答应了。正室的名分，给不了你。这是实话。”
赵宁的语速不快，一句一句，说得很清楚。
“但在赵府里，没有人敢动你。往后也一样。”
芸娘低下头。
她的肩膀抖了一下。
就一下。
然后她把那一下也压住了。
赵宁看着她。——这个女人从来不在他面前哭。从浙江到京城，几年了，他一次都没见过。
不是不委屈。是不敢。
“别收拾了。”赵宁拍了拍衣柜，声音放缓了些。“哪儿也不用去。浙江那个破地方，你回去做什么？”
芸娘抬起头。
她的眼眶红了。但确实没掉眼泪。
“老爷……”
“叫什么老爷。”赵宁皱了下眉。“关起门来，叫我什么？”
芸娘愣了一息。
“……云甫。”
两个字从嗓子眼里挤出来，带着点哑。
赵宁嗯了一声。
他转身走到桌前，拎起茶壶，倒了杯凉茶，一口灌下去。竹叶青的酒气压了压，胸口舒服了些。
“明天让赵福去请个稳婆来