手里的朱漆托盘空了。
赵贞吉站在廊下，盯着那人的背影消失在甬道尽头，半天没动。
张居正已经走了。
赵贞吉一个人站了许久，转身回了自己的值房。门关上的那一刻，他把茶盏搁在桌上，力道重了些，茶水溅出来，洇湿了半张公文。
——票拟刚送过去，司礼监的人就到了。
这说明什么？
说明陈洪早就知道今天要议这件事。不光知道，还知道结果。
赵贞吉坐在椅子上，后背贴着椅板，凉飕飕的。
这两件事搁在一起，答案已经明摆着了。
此刻，司礼监。
陈洪坐在值房里，面前摊着内阁送来的票拟。
“拟准”两个字，是徐阶的笔迹。
他把票拟合上，没急着往乾清宫送。
时辰不对。
隆庆皇帝这会儿在西苑。干什么，陈洪心里门儿清——刘贵妃新进了一批南边来的绢画，皇帝看得高兴，午膳都传到那边去了。
陈洪站起来，走到窗前。
院子里几个小太监正搬东西，一箱一箱的，盖着红绸。
那是他前几天让人从苏州采办来的。玉器、香料、还有几样……不便明说的玩意儿。
原本打算过两天再献上去。
现在得提前了。
陈洪转过身，冲门外喊了一声。
“孟冲。”
一个年轻太监小跑进来。
“把那几箱东西理一理，挑好的，今晚送西苑。”
孟冲应了，又问：“票拟的事……”
“明天。”陈洪坐回椅子上，手指在桌面上轻轻叩了两下。“皇上高兴的时候再说。”
孟冲退出去了。
陈洪靠在椅背上，闭着眼。
高拱那边打了招呼——九边总督的事，务必办成。
高拱的话，他不能不听。
整个司礼监，能跟内阁掰手腕的只有他陈洪。但掰手腕归掰手腕，有些事得分清楚。高拱要办的事，十件里头有八件对他陈洪也没坏处。
九边总督这件事，说大不大，说小不小。
大在权柄。节制九镇，统领边军，这个位子一旦坐实，胡宗宪就是大明朝武将里的头一号。
小在——跟他陈洪没关系。
边军再多，也伸不到京城来。胡宗宪再能打，也管不着司礼监的事。