他把茶碗里最后一根茶叶梗拨到碗沿上，轻轻弹了一下，梗子掉进碗底，沉了。
徐阶的意思很清楚——你出面帮帮忙，把这帮人稳住。
但赵宁没有动。
李清源已经转过身来了。他的乌纱帽歪着，帽翅断了一根，耷拉在耳朵边上，整个人带着一股从风雪里滚出来的狠劲。
“赵云甫！”
赵宁抬头，看着他。
“九边军饷，是不是你批的？”
这一句话砸下来，值房里安静了一瞬。
赵宁没说话。
李清源往前逼了一步。“三百六十万两！九边军饷三百六十万两！我查过了，这笔银子年初不在预算里，是你后来加的！”
身后的官员们嗡嗡议论起来。
“加了军饷，就得从别处扣？”
“扣的就是我们的俸禄？”
赵宁把茶碗搁在桌上，碗底磕着桌面，响了一声。
“李司业。”
李清源梗着脖子。“什么？”
“九边欠饷三年，去年冬天大同兵变，死了六百人。这三百六十万两不拨，今年冬天兵变的就不是大同一个镇，是九个。”
“到时候蒙古人从杀虎口进来，你李清源拿什么挡？拿你国子监的四书五经？”
李清源的脸涨红了。
他嘴唇动了动，还没来得及开口，赵宁已经站起来了。
椅子腿在砖地上刮了一声。
“俸禄的事，我不推。今年太仓亏空，各衙门减俸，确实是事实。但这笔账怎么算的、银子怎么分的，你们该去问户部。”
他没看赵贞吉。
不用看。
赵贞吉这会儿恨不得把自己塞进椅子缝里。
李清源胸口起伏了两下，忽然一甩袖子。
“好！赵云甫，你说得对。军饷要拨、万寿宫要修，这些我们管不着。但俸禄——我们六个月没领俸禄了！家里老小等着过年，你让我们拿什么过？”
他环顾了一圈值房，最后盯住徐阶。
“元辅！今日我们不走了。要么发俸禄，要么——我们一起去万寿宫面圣！”
这句话一出，值房里的温度骤降。
袁炜手里的《太上感应篇》啪地一声合上了。
张居正的手指停在窗框上，没再动。
徐阶的眼皮跳了一下。
——面圣。
这两个字是要命的。万寿宫刚竣工，嘉靖今天恰好去