张居正到赵宁府上的时候，是辰时刚过。
赵宁的府邸在宣武门外，三进的院子，不大，门口连石狮子都没摆。门漆剥了一块，没补。一个正三品的京官，住成这样，要么是装的，要么是真穷。
张居正在门口站了一会儿，整了整衣冠，递了帖子。
开门的是个年纪不小的老仆，接了帖子看了一眼，没什么多余的客套，只说了句“赵大人在书房，请随我来”。
院子里干干净净，一棵槐树，树下一口缸，缸里养着几尾草鱼。张居正扫了一眼——不是金鱼，是草鱼。能吃的那种。
书房的门半开着。
赵宁站在书案后头，正对着一摞文册翻看。听见脚步声，抬了下头。
“张编修来了。”
张居正跨进门槛，拱手行礼。
“下官冒昧登门，赵大人见谅。”
赵宁搁下手里的册子，从书案后绕出来。
身形不胖不瘦，面相寻常，放在人堆里认不出来。
但眼睛不一样——看人的时候不躲，也不盯，就是平平地搁在你脸上，不远不近。
“坐。”
老仆端了茶进来。张居正接过来一看，粗茶，连茶叶都能看见梗。
赵宁自己也端了一碗，坐在他对面。
“兵部的事？”
张居正点头。
“下官在兵部挂着差事，大人新任左侍郎，有些公务上的事想当面讨教。”
赵宁没说话，端着茶碗喝了一口。
张居正把随身带来的册子放在桌上，翻开。
“九边军饷，去年户部拨了三百八十万两，兵部造册分下去，到各镇实领数目……下官核了一遍，有几处对不上。”
赵宁没伸手去接。
“哪几处？”
“宣府少了四万两。大同少了六万两。蓟镇的数目倒是对上了，但粮草折银的比例有问题——按官价折的，不是按市价。”
张居正说得条理清楚。这些数字他昨晚从裕王府回去以后，翻了半夜的旧档才理出来的。来见赵宁之前，他得先证明自己有资格坐在这把椅子上。
赵宁听完，没接茬。
他低头喝茶，喝了好一会儿。
张居正等着。
“张编修。”赵宁放下茶碗。“你来问我这些，是觉得我能查出来，还是觉得我该查出来？”
张居正一顿。
这个问题不好答。
说“能”，是把赵宁