赵贞吉端着茶盏的手停在半空。
停了足足三个呼吸。
才缓缓把茶盏放回桌上。
“借粮？”
赵贞吉笑了。
“汝贞兄，你这可是病急乱投医了。我应天府又不是户部，哪来的粮借给你？”
胡宗宪没接茬。
手指在桌面上敲了两下。
“十万石。”
赵贞吉猛地瞪大眼睛。
“十万石？你把我赵贞吉卖了，看值不值十万石！”
赵贞吉站起来，在花厅里来回踱步。
“汝贞，你当这是太平年间呢？今年南直隶的夏税还没收齐，到处都在要钱要粮。我这巡抚衙门天天被催债的堵着门。你去外头看看，我这院子里的地砖都快被踩秃了。”
胡宗宪坐在椅子上没动。
看着赵贞吉表演。
这套太极拳，二十年前赵贞吉就打得炉火纯青。
大明第一不粘锅！
推、挡、卸。
滴水不漏。
“五万石。”
胡宗宪把条件降了一半。
赵贞吉停下脚步。
转过头看着胡宗宪。
“一万石也没有。”
赵贞吉双手一摊。
“真没粮！应天府的粮仓里，连老鼠都饿得直打晃。”
胡宗宪站起身。
走到赵贞吉面前。
两人挨得很近。
“孟静，咱们同窗二十年，你撅什么尾巴，我一清二楚。”
胡宗宪压低嗓音。
“应天府的常平仓里，上个月刚入库了四十万石秋粮。这笔账，户部还没造册，但在江南官场，不是秘密。”
赵贞吉脸上的笑挂不住了。
皮肉抽动了两下。
“那是备荒的常平仓！没有皇上的旨意，谁敢动？”
赵贞吉往后退了一步。
拉开距离。
“你胡宗宪胆子大，敢用王命棋牌先斩后奏。我赵贞吉胆子小，不敢掉脑袋。”
胡宗宪逼近一步。
“浙江现在就是大荒！”
胡宗宪的话音在大厅里回荡。
“九个县的百姓泡在水里！几十万人没饭吃！再饿下去，就要易子而食了！你常平仓的粮放着发霉，也不肯拿出来救命？”
赵贞吉转过身。
背对着胡宗宪。
心里飞速盘算。