李觉民带着他们穿过庭院，来到后院一间被单独整理出来的空房间。
“从今天起，这里就是你们的住处。”
李立和李星河看着这间宽敞明亮的房间，比在清淮镇的条件还要好，脸上都现出激动。
“师父，我们……”
李觉民抬手打断了他们的话。
“明天，我会给你们一笔钱，你们的任务，不是待在院子里，而是去城里的工厂，去洋人的机械行，去观摩。”
“学习只是第一步，我对你们的要求不光是学会，还要学而用之！”
他从怀里拿出那张皱巴巴的军舰图纸，在桌上摊开。
“蒸汽机只是第一步，我最终要的，是能造出这种钢铁大船的学问和手艺。”
李立和李星河的目光落在图纸上那复杂的结构和精密的线条上，呼吸都变得急促起来。
他们重重地点头，声音因为激动而有些发颤。
“是！师父！我们绝不辜负您的期望！”
接下来的两天，李府显得十分安静。
李觉民没有急着出门，他大部分时间都待在书房里，整理从清淮镇带来的各种资料，同时也在重新规划未来的发展方向。
李文轩则像换了个人。
他不再像在清淮镇时那样贪玩，每日天不亮就起床，在院子里扎马步，修炼内劲，一站就是一个时辰，汗水浸湿了衣衫也毫不在意。
练完功，他就回到自己房间，开始写文章。
遇到不认识的字，就跑去书房问父亲。
李立和李星河更是干劲十足。
他们第二天就从李觉民那里领了一百块大洋的经费，换上了一身不起眼的短褂，一头扎进了南京城的繁华与喧嚣之中。
两人每日早出晚归，上午去金陵大学堂旁听，下午去各大工厂。
带回来的不是城里的点心特产，而是一手的见闻。
“师父，我们今天去了下关的江南水泥厂，那里的机器真大！光是一个转窑就有十几丈长！”
“我们还看到洋人开的机器厂，他们用的车床比我们镇上铁匠铺的先进多了，切削出来的零件又光又亮，严丝合缝。”
“可惜不让进去看，我们在外面偷偷瞧了半天。”
两人每天回来，都会兴奋地向李觉民汇报自己的所见所闻，眼睛里闪烁着对工业技术的光芒。
李觉民只是安静地听着，偶尔问上一两个问题，并不多做评价。