“我知道的事情，该告诉你的，都告诉你了。不该告诉你的，你现在知道了也没用。”他说，“你只要记住一件事——从今天起，你是赌神了。这不是什么好差事，以后来找你麻烦的人，只会多，不会少。”
二
那天下午，我去了母亲的住处。
菊英娥这些年一直住在夜郎府西边的一个小院子里，和她一起的还有两个丫鬟，都是从她娘家带过来的老人。我进门的时候，她正在屋里绣花，看见我来，就把手里的活计放下，给我倒了杯茶。
“坐吧。”她说。
我在她对面坐下，看着她。这些年她老了很多，头发白了大半，脸上的皱纹也深了，可那双眼睛还是亮的，和我小时候记忆里一模一样。
“娘，”我说，“仇报了。”
她点点头，没有说话。
“您不高兴吗？”
“高兴。”她说，“可是高兴完了呢？你爹也回不来了。”
这句话说得我鼻子一酸。
屋子里安静了一会儿。窗外有鸟叫，也不知道是什么鸟，叫得挺欢快的。
“痴开，”母亲忽然开口，“你有没有想过，以后做什么？”
“我还没想好。”
“那就慢慢想。”她说，“你爹当年说过一句话，我一直记着。他说，‘人这一辈子，最怕的不是输，是不知道自己想要什么。’”
我听了这话，心里一动。
“娘，我爹到底是个什么样的人？”
母亲沉默了很久。久到我以为她不会回答了，她才慢慢说：“你爹这个人，说他聪明吧，也聪明。说他傻吧，也傻。他做事情从来不算计自己的得失，只要觉得是对的，就去做。为这个，他没少吃亏。”
她说着，眼圈就红了。
“当年要不是为了救那些人，他不会惹上司马空，也不会——”
她没说完，就停住了。我知道她是不想在我面前哭。
我握住她的手。她的手很凉，皮肤粗糙，这些年吃了不少苦。
“娘，以后您就不用再躲了。”我说，“有我在。”
她看着我，眼泪终于掉了下来。
三
第三天，小七来找我。
这小子现在也长大了，比我小不了几岁，个子却比我高半个头。他站在门口，嘿嘿笑着，手里拎着两坛酒。
“开哥，喝一个？”
“喝。”
我们就坐在院子里的石阶上，一人抱着一坛酒