锅里的水很快再次沸腾起来，乳白色的汤汁开始翻滚。王小虎随手往里面扔了几片从山里采来晒干的老姜，盖上厚实的木锅盖，将灶膛里的火撤掉一些，转为小火，开始了最熬人，也最折磨人的慢炖阶段。
随着时间的推移，那股难以言喻的香味，越来越浓郁，越来越厚重。它就像一只无形的大手，带着温度，带着湿气，慢悠悠地、势不可挡地翻过了五十号院高高的院墙，然后精准地、无孔不入地钻进了隔壁九十五号院每一户人家的门缝、窗缝里。
……
九十五号院，贾家。
昏暗的屋子里，贾张氏正黑着一张老脸，坐在桌边，用筷子有一下没一下地扒拉着碗里那坨用野菜和棒子面随便搅和的糊糊。这玩意儿，说好听点是饭，说难听点，连猪食都不如。
突然，一股浓郁得几乎化不开的鱼汤香味，如同有了生命一般，顺着窗户缝就钻了进来。
贾张氏的鼻子下意识地抽动了两下，手里的筷子顿时停在了半空中。
这是……鱼汤的味儿？
这味道，太香了！香得她碗里那本就难以下咽的糊糊，瞬间就变得如同嚼蜡，甚至散发出一股子馊味儿。
“又是那家杀千刀的小王八蛋！”
她“砰”的一声把筷子狠狠拍在桌子上，那双三角眼里迸发出恶毒的凶光，破口大骂起来：“天杀的！短命鬼！天天吃鱼！顿顿吃鱼！他也不怕遭雷劈，吃死他！这是存心不让我们好过啊！”
【吸收来自贾张氏的愤怒+15】
【吸收来自贾张氏的嫉妒+20】
一旁的贾东旭正默默地喝着糊糊，闻到那股香味，肚子里的馋虫瞬间就被勾了起来，喉结忍不住上下滚动了一下。他手里的窝头，也变得干硬起来，怎么都咽不下去。
“妈，你小点声，让人家听见了。”他小声地劝了一句。
“听见怎么了？我就是要让他听见！”贾张氏叉着腰，声音更大了，“小声什么！我就是要骂！显摆！他有什么好显摆的！一个毛都没长齐的小崽子，哪来的钱票天天这么吃香的喝辣的？肯定不是什么好路数！等老娘以后有了钱，天天拿肉包子砸死他！”
贾张氏嘴上骂得凶，可那霸道的香味却像是长了钩子，一个劲儿地往她鼻子里钻，馋得她心里直冒火，口水不受控制地分泌出来。
……
阎家。
三大爷阎埠贵正端着一碗稀粥，就着一碟黑乎乎的咸菜，对着老婆孩子吹嘘着自己白天的“先见之明”。