“大概是胆小吧。”
郎中摇摇头：“不是胆小。是因为他娘病了，他把分到的那碗粥，喂给娘喝了。他自己饿着肚子，还要逗娘开心。”
王崇心头一震。他想起自己的儿子，为了争夺家产，天天跟他顶嘴，甚至诅咒他早死。同样是孩子，差距怎么这么大？
他走下马车，来到那个小男孩面前。小男孩怯生生地看着他，把藏在身后的半块硬得像石头一样的窝窝头递给他：“老爷，给您吃。”
王崇看着那双清澈的眼睛，眼泪差点掉下来。他蹲下身，摸了摸孩子的头，从怀里掏出一块温润的玉佩，塞在孩子手里：“孩子，这个给你。去换点米，让你娘补补身子。”
那天，王崇在贫民窟待了很久。他发现，这些穷人虽然物质匮乏，但人与人之间那种互相关怀的温情，是他那座冰冷的大宅子里从来没有过的。他给了别人一碗粥，却收获了一份前所未有的温暖。
第四章 西山的桃树
第三件事，是去西山种桃树。
这年开春，王崇亲自扛着锄头，来到西山脚下。郎中教他挖坑、栽苗、培土、浇水。
“王老爷，这棵桃树，您要亲手种下，亲手照料。”郎中说，“三年后，它会开花结果。您要看着它发芽、长叶、开花、结果，最后落叶。”
“这有什么稀奇的？”王崇不解。
“稀奇就在于，”郎中看着他，“这棵树的生命周期，浓缩了人的一生。您种下它，就像您的父母生下您；它长叶，就像您长大；它开花，就像您壮年；它结果，就像您衰老；它落叶，就像您死亡。”
王崇沉默了。他第一次认真地思考“生命”这两个字。
他每天都会去西山看那棵桃树。春天，看它抽出嫩芽；夏天，看它枝繁叶茂；秋天，看它挂满红彤彤的桃子；冬天，看它落叶归根。
三年过去了。桃树长得很好，结的果子又大又甜。
这年冬天，王崇六十岁大寿。全城达官贵人齐聚王府，贺礼堆积如山。王崇却没有在大堂里接受祝贺，而是把大家带到了西山的桃树下。
此时正是寒冬，桃树叶子掉光了，只剩下光秃秃的枝干，在寒风中瑟瑟发抖。
王崇指着桃树，对众人说：“诸位，你们看这棵树。三年前，它是个树苗；三年后，它结了满树的果子。可现在，它叶子掉光了。明年春天，它还会再长出来。人，也是这样。”
他顿了顿，眼中闪着泪光：“我王崇活了六十年