道光年间，桐城派散文大家姚鼐在编纂地方志时，特意将六尺巷的事迹收录其中，并写下了评语：“张吴二家，让墙让山，非徒为邻里之范，实乃天下之公器也。让者，非懦也，乃智也，乃仁也。”
到了清末，太平天国战乱波及桐城。县城几经易手，许多深宅大院都在战火中被焚毁，唯有六尺巷两侧的民居，奇迹般地保存了下来。有人说，是因为巷子宽敞，便于躲避战火；也有人说，是因为这里的民风淳朴，连兵痞都不忍心破坏。
民国初年，一位年轻的军阀率部路过桐城。他出身草莽，性情暴戾，所到之处烧杀抢掠。部下们听说桐城有个“六尺巷”，便想进去搜刮一番。
军阀骑着高头大马，来到巷口。他看着那狭窄的入口和两侧高耸的围墙，正准备下令纵火，却被一个老秀才拦住了。
老秀才须发皆白，手里拄着拐杖，指着墙上的碑文，对军阀讲述了那个“让他三尺又何妨”的故事。
军阀听着听着，脸上的戾气渐渐消散。他想起了自己远在乡下务农的老父亲，想起了小时候父亲教导他要“吃亏是福”。他看着这条见证了百年宽容与和解的巷道，心中竟生出一丝敬畏。
“撤！”军阀沉默良久，突然勒转马头，对手下吼道，“这一片，不准动！谁敢动六尺巷的一砖一瓦，老子毙了他！”
那一天，六尺巷安然无恙。那个军阀离开桐城时，还在巷口立了一块木牌，上面写着：“军人止步，此处有德。”
第六章 新时代的回声
时光荏苒，转眼已是二十一世纪。
桐城，这座千年古城，早已焕然一新。高楼大厦拔地而起，车水马龙的街道取代了昔日的青石板路。但在城市的中心地带，依然保留着那条长约百米、宽约两米的六尺巷。
巷子的两头，立着两块石碑，分别刻着张英的那首诗。每天，都有无数的游客慕名而来，在巷子里走走停停，拍照留念。他们中有背着书包的学生，有牵着手的情侣，也有鬓发斑白的老人。
某年春天，一对年轻的小夫妻因为装修新房的问题吵得不可开交。丈夫想把阳台封起来，妻子却想保留开放式阳台养花。两人在建材市场吵得面红耳赤，最后决定去附近的六尺巷散散心。
他们走在窄窄的巷道里，看着两侧斑驳的墙壁，听着导游讲述着三百年前的那段往事。
“让他三尺又何妨……”