爱兰见母亲迟疑，立刻上前把衣料推了回去，态度坚决地说道：“东西你赶紧收回去带走，这件事不是靠送礼就能抹平的。究竟如何处理，我们明天再做定夺。”
王氏还想继续劝说，却被爱兰强硬的态度狠狠拦下。几番拉扯无果，她满肚子怨气无处发泄，最终只能拿起衣料，带着一身憋屈灰溜溜地离开了。
邻里看得清清楚楚。这么多年来，王氏带着两个儿子，明里暗里处处刁难、欺负老实本分的李美珍。
李美珍势单力薄，为了安稳度日，一直忍气吞声，从不敢与人争执。
如今爱兰站出来为母亲撑腰，敢于直面不公，众人也都心里有数，一致认为高继承犯下过错，本就该受到应有的惩罚。
众人感慨几句，便陆续转身离开。
人群散尽后，夜色愈发浓重，早已过了午夜时分。爱兰先走进里屋，看到昌盛和春娥心绪不宁，便陪着两人小坐片刻，温言细语地安抚了一番。
待二人情绪平复躺下后，她轻轻吹灭屋内的油灯，放轻脚步悄然退了出来。
随后，爱兰陪着身心俱疲的李美珍坐到堂屋的土炕上。李美珍困意十足，可心中杂念丛生，翻来覆去根本无法入睡。
爱兰看着母亲憔悴的模样，心疼不已，轻声劝慰：“娘，别想太多了，好好睡一觉吧。往后还要和他们周旋，咱们可不能先把自己的身体熬垮了。”
说完，她褪去外衣躺下，心中已有决断，不多时便沉沉睡去。李美珍望着漆黑的屋顶，思绪纷乱，不知熬了多久，才在深深的疲惫中进入了梦乡。
一夜悄然流逝，待到母女几人醒来时，窗外已是天光大亮，明媚的晨光洒满院落。
简单梳洗过后，爱兰神色笃定地看向李美珍，认真说道：“娘，你在家生火做饭，照看家里，我现在就动身，去公安局报案。”
听到“报案”二字，李美珍的心一下子揪了起来，脸上露出几分忐忑。她迟疑着开口问道：“爱兰，事情真的非要走到这一步吗？就没有别的办法了？”
爱兰转过头，目光温柔却无比坚定：“娘，必须这么做。从前我们一再忍让，换来的只有变本加厉的欺负。这一次，我们绝不会再退缩，一定要让他们为自己的所作所为付出代价。”
话音落下，爱兰不再多言，转身走出家门，大步朝着镇上的方向走