李美珍曾经一度觉得自己似乎无法依赖娘家，因为爹娘当初强迫自己去给高掌柜当妾，这让她觉得爹娘对自己狠了点儿。但如今看来，无论娘家是否富裕，它始终都是自己坚实的后盾。
这时，李美珍的爹再次开口对她说：“美珍呐，你别担心！只要我跟你娘还有一口气在，就绝不会让你受半点委屈的！你在县城那边带孩子实在让人放心不下，毕竟路上行人众多，万一孩子走失或者被别人拐跑可怎么办呢？但咱们李家庄不一样，这里到处都是熟悉的邻居，孩子们出去玩耍也能让人安心不少。所以呀，你就在这儿好好住下吧。”
李美珍缓缓地抬起头来，目光落在爹爹那张布满岁月痕迹、深深浅浅的皱纹交织在一起的面庞之上，犹豫片刻之后，还是鼓起勇气轻声问道：“那么……我要在这里住多久呢？”
只见李美珍的父亲默默地低下头，熟练地卷起一支旱烟，然后从口袋里摸出一盒火柴，轻轻一划，将烟头点燃。他深吸一口，吐出一个大大的烟圈，随后才慢悠悠地回答道：“咱家附近新办了一所小学，正好可以把昌盛送去念书。”
李美珍的娘又接着说道：“孩子啊，你就安心待在这里，昌盛在这里上学读书吧！至于那两个小家伙嘛，就留在家中由我们一起来照顾。这样一来，大家彼此之间也可以相互照应，岂不是更好吗？”
李美珍听后沉思片刻，然后回应道：“可是……那间铺子该如何处理呢？”她的眼神中透露出一丝忧虑和不舍。
这时，李美珍的父亲插话进来，表情严肃地说：“美珍啊，你别再惦记那个铺子啦！看看你现在这副模样，哪里还有精力去经营它呢？依我之见，干脆直接跟高老爷讲清楚情况，请他帮忙将铺子转让给其他人好了。”
李美珍闻言，连忙摇头反驳道：“不行啊爹爹，如果把铺子转给别人，我手里可就一分钱都没有了！往后的日子可怎么过哟？”言语之中充满了无奈与担忧。
一旁的母亲见状，赶忙安慰女儿道：“哎呀，宝贝闺女，你那铺子本来也没赚多少银子啊！不如索性留在娘家，好好休养一段时间再说。等身体恢复得差不多了，娃们大一点了，再做打算也不迟呀。”
李美珍仔细思考后发现确实别无他法，无奈之下只得接受父母的提议：留在娘家照看三个孩子，并将店铺交由高掌柜转手他人。
正当李美珍与双亲闲聊时，美环兴高采烈地归来