王三金从后排挤了过来，站在车门口的位置，一只手扶着座椅靠背，一只手插在裤兜里，跟张川和张光明闲聊。小李把车开得稳，八十码的速度，车身不晃不颠，窗外的风景从城市的高楼变成了田野，又从田野变成了草原。十月底的草原已经枯黄了，远远望去像铺了一层金色的毯子，偶尔能看见几匹马在远处吃草，低着头，一动不动。
张光明给张川和王三金介绍着他老丈人家的情况，语气里带着点得意，又有点紧张。
“我老丈人家现在虽然还在牧区，但是属于定居牧民了。也就是说，他们有自个儿的村子，有自个儿家的房子、大院、羊圈、库房，固定设施一应俱全。”张光明比划着，生怕张川听不懂，“夏天赶着羊群去草场放羊，到了冬天全部圈回羊圈喂养。这样的牧民生活就好一些，不会特别辛苦。”
“那游牧民呢？”王三金问。
“游牧民？那可苦了。”张光明摇头，“一直住着蒙古包，来回倒场。夏天还好，到了冬天，蒙古包里没水没电，平时用水喂牲畜，都得去附近河里打水。冬天河冻了，还得去河里刨冰，带回去化成水使。买个东西也不方便，最近的商店也得几十公里外。”
王三金啧了一声，没接话。
张川靠在座椅上，听着张光明说话，偶尔插一句。车窗外的草原越来越开阔，天很蓝，云很低，远处有白色的蒙古包，炊烟袅袅地升起来，像是有人在烧火做饭。
不知不觉就到了茂旗。
张光明站起来，走到司机后面，给小李指着路。“前面路口右拐，对，就是那条土路，直走，走到头左拐。”
小李按着他说的开，从柏油路拐上了土路。路面坑坑洼洼的，考斯特的车身开始颠簸，但小李技术好，开得不快不慢，稳得很。
张川透过车窗往外看，这里住的人稀稀拉拉的，房子隔得很远。有三间的，有五间的，但都有一个共同的特点——院子超级大，少说也得三四亩，有的更大，空气里弥漫着一股羊粪的味道。
“到了到了，就是前面那家。”张光明指着不远处的一处院落。
小李把车稳稳地停在门口。院子很大，围墙是用石块垒的，不高，能看见里面的五间大瓦房。房顶铺着红瓦，墙刷得雪白，门窗是铝合金的，看着比城里有些人家还气派。
老丈人全家和亲戚们已经等在门口了。站在最前面的是一个五十多岁的汉子，皮肤黝黑，身材魁梧，穿着一件深色的夹克，他旁边站着一