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薛小暖走后，陈芫抱着熟睡的小女儿在客栈里流了一夜的泪。
杨天梅趴在她脚边，也跟着抽噎，却懂事地不敢发出太大声响。
崔氏劝了半宿，说杨天明是戴罪之身已经没有任何前途。说他冷心冷肺，是捂不热的石头。说他抛弃妻女终于得到了报应……
陈芫始终不发一言。
泪水模糊了视线，心里却愈发清明——
她认的从不是他的功名。
而是那个在云州寒夜里，抱着天梅为她讲书的、眼睛闪闪发亮的少年郎。
……
次日清晨，陈芫用冷水敷了敷哭肿的双眼，将头发梳得很整齐。
不顾母亲崔氏的反对，执拗地抱起小女儿，牵着杨天梅，一步一步走到西街那间爬满青苔的小偏院。
轻轻叩响了木门。
……
雪小暖听闻后，只是叹了一口气。
她见过太多大难临头各自飞的夫妻，却从未见过这样不计前嫌的人。
被伤得五脏六腑都淌着血，还要在那伤人者摔得粉身碎骨一无所有时，递出自己的手。
她不能理解这份执念。
就像不懂寒梅为何偏要开在最冷的枝头，飞蛾为何非要扑向燃烧的烈火。
但她现在越来越相信宿命的说法了。
这绝对不是恋爱脑能解释的——那不是傻，是认准了归宿。
她想起在云州陈家留宿时，那个窗台插着野菊、桌面擦得发亮、书架摆满书籍、床板一尘不染的房间。
那时她就猜到，这一定是那个一去三年无影踪的秀才在陈家的住处。
如今看来，在陈芫的心里，杨天明从来不是薄情的过客，而是她日思夜想的归人。
……
陈芫一家很快就带着杨天明回了云州。
走之前，她托客栈掌柜给雪小暖留了一封厚厚的、封好的信。
字迹娟秀却带着几分坚定，解释了自己的选择：
“雪姑娘，别骂我。我已经没了爹，不想天梅和小云也做没爹的孩子。
天明再是无情，如今已没了无情的资本，或许……他能改好吧。
回云州后，他还做他的教书先生，我在家种些菜，绣些帕子。
我们一家，好好过日子。
这些日子多亏了