“嘘，小点声。陛下春秋鼎盛，立储之事倒是不急。别忘了，皇子之间可不止看母族出身，还有长幼有序……”
李宁端坐席上，仿佛未曾听见这些议论，只是握着酒杯的手指微微收紧。
不管他想不想，夺嫡之争都已经开始了。
宴席间隙，他借口更衣，在回廊处“偶遇”了同样出来透气的刘绰。
“刘先生！”李宁屏退左右，只剩下心腹内侍在远处守着，年轻的脸上露出一丝疲惫与困惑，“自父皇登基后，宁如履薄冰。郭家……他们似乎很不希望我留在长安，更不愿见我有所作为。”
刘绰看着眼前这个早熟的少年，心中叹息。
皇宫那个大染缸，终究是让这孩子过早地见识了人心的复杂。
他们渊源颇深。
做东宫女官时，她是把他当作自己人到中年时最粗的大腿和最大的靠山来伺候的。
虽然如今，她自己本身就成了大腿和靠山，但孩子毕竟是她看着长大的，不能不管。
她低声道：“殿下聪慧，当知木秀于林，风必摧之。您越是出色，有些人便越是忌惮。”
“那我该如何自处？难道要藏拙自保，庸碌无为吗？”李宁眼中有着不甘，“父皇对我虽有疼爱，但……我知道，母妃身份低微，我虽占长，在许多朝臣眼中却并非首选。”
刘绰沉吟片刻，道：“藏拙过甚，反显矫情，亦非长久之计。我想问殿下一句话，你想当太子么？”
“我想！”李宁坦荡道，“不是为了自保，也不是为了无上的威权，我想让大唐成为安史乱局前的样子！”
他说话时，刘绰一直盯着他的表情，判断他所言有几分真心。
然后，她放下心来。这孩子他多优秀啊！
“殿下如今要做的，并非一味退缩，而是‘明修栈道，暗度陈仓’。”
“请刘先生明示。”
“明面上，殿下需更加勤勉，谨言慎行，孝悌友爱，尤其在陛下和贵妃面前，更要表现出对弟弟们的爱护与谦让。功课骑射，务求精湛，但不必急于显摆，陛下自有衡量。此谓‘修栈道’，立身以正，让人无可指摘。”
“那‘暗度陈仓’呢？”
“暗中，殿下需真正积累实力。一则是学问见识，多向正直博学之臣请教，但需光明正大，以师礼待之，而非私相授受。
二则是……人心。并非结党，而是以仁德待人。东宫旧人，宫中内侍，乃至朝中一些不涉党争的清廉之士，