她又铺开了一张画纸，研墨润笔，开始作画。
——
角落里，安陵容一直缩着身子。
她看着甄嬛和沈眉庄先后起身，看着她们在人群中自如地展现自己，看着那些秀女们，一个接一个地完成着任务。
心中愈发急切。
她想留下。
哪怕不能做人上人，也想留下。
她抬起头，小心翼翼地望向高台。
那里，皇后端坐在主位上，被一众命妇拥簇着，如众星拱月。
她面带微笑，时而与身边的福晋说笑几句，时而低头抿一口茶，一举一动，都透着说不出的从容与高贵。
安陵容忽然想起自己进宫前的那点野望。
那些念头，此刻想来，简直可笑至极。
有这样的皇后在，皇上怎会再看她一眼？
更别说，还有这满园的姹紫嫣红。
可她有不得不留下的理由。
父亲和柳姨娘已然决定，若她此次落选归家，父亲也绝不会再留她在家，而是会即刻将她送去给年满六十的上峰做第十三房姨娘，以换富贵荣华。
她不愿，不愿跟娘一样，用自己的尸骨，去给那人铺路！
她也不甘心。
这般想着，心中那点忐忑似乎也变得无关紧要。
她深吸一口气，起身走向香案。
她要留下。
无论如何都要留下。
无论是以什么样的身份，无论结果如何。
至少，这是她为自己选的一条路。
制香这边的书案前，人已寥寥无几。
多数秀女走过来，拿起香料闻一闻，便摇着头走开了。
这东西太陌生，太复杂，极少人愿意在众目睽睽之下尝试自己不擅长的事。
安陵容得以畅通无阻地走了过去。
案上摆着各色香料，整整齐齐地装在精致的瓷盒里。
她一样一样地拿起来，放在鼻端细闻，辨认着。
虽有家传香谱，可有些名贵香料，她只见过书上的描画，从未触碰过实物。
毕竟她在家时，连温饱都是问题。
可闻着不同香气，她的心却渐渐沉静下来。
万幸，老天还是恩待她的，留了她一个能够分辨万香的鼻子。
高台上，衍知正与十六福晋闲聊。
她面上带着笑，目光却似不经意地扫过那处香案，眼看着那瘦弱又青涩的安陵容正小心翼翼地分辨着香料