这一日，汴京城仿佛都醒得格外早，贡院门外更是人头攒动，车马如龙。
寒窗苦读的士子、殷切期盼的家人、凑热闹的闲人，将这条平日里还算宽敞的街道挤得水泄不通。
东昌侯府的马车好不容易寻了个相对僻静的位置停下。
秦正阳率先下了马车，又回过头将父亲秦沐川小心牵下。
难得秦沐川觉得精神好了些，便执意要亲自来送儿子入场，今天这样的大日子，他实在不想错过。
他虽病容憔悴，但东昌侯的底子还在，一身暗纹锦袍衬得他富贵风流。
秦正阳一身素净青衫，立于车旁，虽面色沉静，但紧抿的唇线还是泄露了几分紧张。
秦沐川下了车，立刻便有不少相熟的勋贵朝臣过来打招呼。
他到底是这一代的东昌侯，何况出手向来阔绰，因此人缘颇佳。
世兰则像所有注重礼仪的世家贵女一般，矜持地留在车内，只微微掀开车帘一角，安静地看着外面的喧闹。
若来与父亲寒暄的是同等分量的公侯伯爷，她便隔着车窗，微微颔首示意，礼数周全；
若只是些寻常官员或家眷，她便目不斜视，维持着侯府千金应有的清高与距离。
正这时，一个穿着宝蓝色绸衫、面容带着几分怯懦之色的年轻男子凑了过来，因秦沐川正与人应酬没顾得上这边，便期期艾艾地对着马车方向拱了拱手：“世兰妹妹，你也来送考？”
世兰眼皮都未抬一下，仿佛根本没听见。
来人正是孙宝琦的表哥。
他碰了个硬钉子，脸上顿时一阵青白，讪讪地退开了。
不远处，精心打扮过的孙宝琦将这一幕尽收眼底，手里捧着精心绣制的护膝，暗自咬断了银牙。
幸好她身边的母亲时刻留意着她，见状便轻轻推了她一把，低声道：“愣着做什么？还不快把东西给你未来夫婿送去！”
这是提醒，也是警钟。
孙宝琦这才回过神来，勉强压下对世兰的嫉恨和对表哥不争气的恼怒，挤出一丝笑容，走向不远处自己的未婚夫——忠敬候世子之长孙。
孙母看着女儿的背影，又瞥了一眼东昌侯府的马车，心里暗自盘算：
听说秦家这嫡次女私产极厚，管家能力也是一绝，又和唯一的男丁秦正阳亲厚，若自家外甥真能将人弄到手，对自己儿子也是个不小的助力。
反正自家唯一的女眷也就是她嫡亲女儿已然定亲，不怕那大秦氏