何不，就顺着这条路走下去？
几天后，苏明镜独自去了一趟县城。
她没跟家里人多说，只说是去镇上买点学习用品，顺便看看有没有合适的布料。林湘梅不疑有他，还塞给她几块钱，叮嘱她给自己也添置点东西。
苏明镜坐上最早一班去县城的公共汽车。车子破旧，颠簸得厉害，空气中弥漫着汽油和汗水的混合气味。
她紧紧抱着怀里那个不起眼的布包，里面除了一点零钱，最重要的，是分装好的、大约十几克重的金沙——
这是她从带回来的那包泥沙里，小心翼翼筛选、清洗后得到的。颗粒很细，混杂着少量沙粒，看起来就像是从某个河滩偶然淘来的沙金，数量不大，不至于太扎眼，但换成钱，也应该是一笔可观的数目。
在县城，她辗转打听，找到了一个相对偏僻、但据说信誉还不错的国营金银首饰加工门市部。门面不大，玻璃柜台里陈列着一些样式老旧的戒指、项链。
接待她的是个老师傅，戴着老花镜，神情严肃。
“同志，打首饰还是？”
“师傅，您看……这个，能收吗？”苏明镜从布包最里层，掏出一个小纸包，轻轻打开，露出里面那些细碎的金沙。
老师傅接过，凑到灯光下，用镊子拨弄着看了看，又放到一个小天平上称了称。
“沙金，成色……还行，杂质有点多。”老师傅抬头看她一眼，“哪儿来的？”
“老家河滩上捡的，不多，就这一点。”苏明镜早就准备好了说辞，语气平静，“家里急用钱，想换了。”
老师傅没再多问。这个年代，偶尔有人拿祖传的或者意外所得的金银来兑换，并不算稀奇。他按当日的收购价，扣除损耗和手续费，给苏明镜算了一笔钱。
当那一小叠花花绿绿的“大团结”和几张工业券、布票真真切切递到苏明镜手里时，她的心跳还是漏了几拍。沉甸甸的，带着油墨和金属的特殊气味。
一百二十七块八角五分。
加上苏家这次出海分到的钱，她手里，竟然有了接近五百块的“巨款”！
这笔钱，在八十年代初的渔村，足以让一家人舒舒服服过上好几年，盖两间敞亮的瓦房也绰绰有余。
但苏明镜的目的，不是盖房，不是享受。
她要的，是让这笔钱，生出更多的钱，变成苏家真正的“护身符”和“登天梯”。