不信任，不合规矩。
苏明镜心往下沉，却并未退缩。
“我明白您的顾虑。只是明同志高烧不退，多一个法子，多一线希望。此方虽简陋，却是古法，或许对症。请您务必转交。若明小姐觉得不妥，弃之即可。苏明镜绝无怨言。”
她目光澄澈，语气诚恳，没有丝毫闪躲或心虚。
门房看着她清亮坚定的眼神，又想到少爷病中反复念叨的名字，心下犹豫。
最终，他叹了口气。
“罢了，苏姑娘稍等，我进去问问。”
门房接过布包，转身快步进了宅子。
苏明镜独自站在铁门外。
寒风卷着尘土，扑打在她单薄的棉袄上。
她静静站着，像海边一块沉默的礁石，任凭周遭目光打量，内心却是一片罕见的平静。
既已决定，便不再彷徨。
时间一点点流逝。
每一秒都显得漫长。
就在她以为石沉大海，准备黯然离开时，铁门“吱呀”一声，从里面被拉开。
出来的不是门房，是明堂本人。
她穿着一身深色旗袍，外罩厚呢长衣，脸色憔悴，眼下乌青，但眼神依旧锐利如刀，直直落在苏明镜身上。
手里，正拿着那个旧布包。
“是你送的？”明堂开口，声音沙哑，带着审视。
“是。”苏明镜微微颔首。
“里面是什么？”
“棕榈树心油，混合了青皮无花果的汁液。是古书上记载的退虚热方子。”苏明镜避重就轻，未提“听”来之秘。
明堂盯着她，目光如炬，似要看到她心底去。
“为什么送这个来？”
“听闻明同志病重，心中难安。此方或有一试之价值。别无他意。”苏明镜语气平淡，将“好意”限定在“乡邻”和“道义”的范畴。
明堂沉默了片刻。
她自然不信苏明镜这套说辞。
弟弟的病根，沈安安的哭诉，外面的风言风语，她心知肚明。
这丫头此刻送来土方，动机绝不单纯。
可看着她平静无波的脸，和那双清澈却难掩疲惫担忧的眼睛，明堂心中的怨气，竟消散了几分。
这丫头，至少还敢来。
还敢顶着压力，送来这或许微末的希望。
“你跟我进来。”明堂最终说道，转身朝里走去。
苏明镜心下一松，迈步跟上。
这是她第一