然而，暗地里的调查也在紧锣密鼓地进行。苏俊安打听到，截胡刘师傅木料的，是邻村一个跟李瑞沾亲带故的木料贩子，价格抬得极高，明显是故意捣乱。苏艾朴去找了刘师傅，老师傅一听木料是被李家搅黄的，气得胡子直翘，又听说苏家可能自己弄到木料，虽然将信将疑，但态度明显缓和了不少，表示如果木料合适，工钱可以商量。
苏莲周那边也传来了更确切的消息，部队后勤同意以极低的价格处理两台旧柴油机，但需要苏家自己找人运走和调试。
一切都在朝着有利的方向发展，但苏明镜心里总有一丝隐隐的不安。这种不安，在拍卖会前三天达到了顶点。
那天下午，苏明镜照例去海边“透气”，突然听到风中传来一阵急促而慌乱的心声，来自码头方向几只经常栖息在那里的海鸥：
【……坏了！要沉了！快跑！】
【……船底……漏了……好多水……】
【……那两个人……晚上来的……鬼鬼祟祟……】
苏明镜心中一凛，立刻集中精神仔细聆听。断断续续的信息拼凑起来，指向一个可怕的事实：那两条即将拍卖的旧船，昨晚似乎被人动了手脚，船底可能被凿了新的漏洞！
她立刻跑回家，把听到的“风声”告诉了家人。所有人都大吃一惊。
“肯定是李家干的！”苏莲周气得脸色发白，“他们不想让我们拍到船，又怕拍卖流拍后价格太低被别人捡漏，就想直接把船弄沉！”
“好歹毒的心肠！”苏艾朴一拳捶在桌子上，“船要是沉了，处理站肯定要追查，到时候说不定还要赖上最后接触过船的人！”
苏明镜强迫自己冷静下来：“现在最关键的是，要确认船是不是真的被破坏了，破坏到什么程度。如果只是小漏洞，或许还能修。如果破坏严重，那这两条船就真的不能要了。”
“我去看看！”苏俊安站起身，“我水性好，趁天黑潜过去看看。”
“太危险了！”林湘梅立刻反对，“万一被人发现，说不清！”
“娘，不能让哥去。”苏明镜沉吟道，“我们有更稳妥的办法。明载烨……他或许有办法。”
关键时刻，苏明镜再次想到了明载烨。部队测绘员的身份，让他有正当理由接近和处理站的船只。她让苏俊安立刻去一趟测绘站，不必多说，只告诉明载烨：“处理站那两