萧明曦低声说：“你是说……”
“如果净化程序不可避免，”沈星遥继续说道，“那在它被推进焚化炉之前，是否有可能取一小部分的活性样本保存下来？”
“一小管液体，一小块组织，只要有几毫升被信息素污染的空气，我们也能评估这个样本的价值，以及获取它的风险。”
众人沉默。
萧念薇开口：“瘸腿人愿意帮忙，如果我们需要在他能接触到的环节做点什么，他不会拒绝。”
“这也有风险。”萧承瑞说，“他的每一次异常举动都会被记录，杨特使抵达后这种记录会更加严格，我们不能让他暴露。”
他看着那三枚存储设备：“但数据必须尽快分析，思源，还需要多久？”
宋思源头也不抬，他的手指在键盘上快速移动，屏幕上滚动着各种文件。
“初步数据的架构很复杂，就三年的观测记录来看，至少有二十组不同维度的参数，完整分析需要至少二十四小时，不过关键信息我可以优先提取。”
“十二小时。”萧承瑞说，“明天上午，我需要知道这个样本到底有没有被稳定保存的可能性，以及我们是否有能力做到。”
他转向窗外，驿站方向，主楼二层的窗户亮着灯，窗帘被拉得严丝合缝，看不见一点，只有窗框边缘透出冷光。
那是杨特使正在检测样本的位置。
“特使的评估结论，会在明天的某个时间下达。”萧承瑞说，“在他说出净化那两个字之前，我们需要做出决定，是眼睁睁看着它被烧掉，还是赌一把。”
没有人回答。
宋思源低头继续操作终端。
屏幕上，三年观测记录的数据流被一层层的解压，分类，重新归纳，密密麻麻的波形图铺满了整个显示屏。
那是瘸腿人三年来的沉默记录。
那是货箱-7的生命体征。
那是黑暗深处里，一个正在缓慢停止跳动的，不为人知的心跳。
……
凌晨一时。
木屋的灯光还亮着，油灯芯已经烧短了一截，火焰比傍晚时微弱了一些。
瘸腿人坐在桌前。小本子摊开，铅笔横在纸面上。
他没有写字，只是盯着那盏油灯。
窗外没有声音。
山林沉睡着，偶尔有风穿过树梢