北方的秋风里，如今不再只有萧瑟的落叶，更多了一股子丰收的躁动，放眼望去，原本只种着高粱小麦的黄土地上，现下大片大片的都是白花花的棉田。
冀州府，清河县。
这里如今可是远近闻名的棉花窝。
“二爷！宋二爷！”
老村长拄着拐杖，气喘吁吁的追上一位正在地头查看棉桃的中年人。
那中年人一身的短打扮，皮肤晒成了古铜色，裤脚上还沾着泥点子。
宋青阳停下脚步，转身急忙扶住老村长：“您老慢点，有啥事让后生跑一趟告知就是。”
“那哪行啊。”老村长一把抓住宋青阳的手，“我是来替全村老少谢谢您的，今年这棉花又是大丰收！刚才那一车车的皮棉拉去作坊，换回来的全是白花花的银子，这日子，以前做梦都不敢想。”
宋青阳拍了拍老村长的手背，脸上带着憨厚的笑：“收成好那是大家伙儿辛苦伺候出来的，不过村长，我前儿个跟您说的那个深翻土地的事，明年开春您可得记着啊，这地种了三年的棉花，肥力有些跟不上了，得养养。”
“记着呢！都记着呢！”老村长连连点着头，“现在您宋二爷的话啊，在咱们这十里八乡，那就是圣旨，谁要是不听您的，那可是要被戳脊梁骨的。”
旁边几个正在往车上装棉包的汉子也凑了过来，一个个满脸堆笑。
“宋二爷，那个轧棉机的轴承，昨儿个铁匠铺给换了新的，好用多了！”
“二爷，回头去我家喝两盅？家里刚宰了头羊！”
宋青阳摆摆手，笑骂道：“以后那圣旨的话别再说了，行了！都赶紧干活去！这天看着要变，别让雨把棉花淋了，喝酒就算了，我还得去隔壁县看看，听说那边的纺织工坊出了点新花样。”
看着宋青阳骑马远去的背影，村民们的眼神里满是敬重。
这几年宋青阳那是脚底板都磨薄了，跑遍了北方大大小小的产棉区。
哪里有病虫害，哪里就有他。
哪里机器坏了，哪里就有他。
在这些农户心里，他就是活财神。
……
京城，户部衙门。
周正看着案头堆积如山的公文，眉头并没有因为棉花的大丰收而舒展，反而是锁得更紧了。
“大人，这是冀州青州几个府送上来的折子。”属下犹豫的递过几份文书，“说是今年棉花大赚，不少农户都把原本种麦子的好地都腾出来