杨兵心里叹了口气，接过钱，没再多问。
这年头，一个好字，背后藏着多少辛酸，只有自己知道。
次日，杨兵换了个方向，车子开到了几十里外的刘家村。
这里的情况比水云村稍好一些，至少村口没看见裹着草席的尸首。
但路上遇到的村民个个面黄肌瘦，眼窝深陷，走路都打着晃。
山里的收获依旧惨淡，又是几只鸟雀，连塞牙缝都不够。杨兵心头越发沉重，这已经不是靠打猎就能解决的问题了。
当他骑着偏三轮回到南锣鼓巷的院子口时，却被眼前的景象惊得一愣。
院里人声鼎沸，柱子家门口，里三层外三层围满了街坊四邻，一个个伸长了脖子往里瞅，唾沫星子横飞，议论声嗡嗡作响。
“怎么回事这是？”杨兵停好车，一把拉住从人群里挤出来的一个孩子。
那孩子脸上挂着幸灾乐祸的兴奋，压低了嗓门，语气却夸张得不行，“兵哥，你可回来了！出大事了！柱子，从外面捡了个女人回来！”
“捡了个女人？”杨兵眉头一挑。
“可不是嘛！”那孩子说得眉飞色舞，“听我爹说，柱子跟他师傅出车送货，回来路上，就在咱们四九城外头的土坡底下，看见一个女的倒那儿，眼瞅着就要咽气了！柱子那实心眼儿，居然摸出自己揣着的窝窝头给喂了下去！”
“然后呢？”
“然后？那女的活过来，就跟块狗皮膏药似的，缠上柱子了！非要跟着他回来！”那小孩一拍大腿，“柱子也犟，说要把人送街道办，可人家街道办早都人满为患了，哪还收容这些逃荒的？这不，人就直接带家来了！”
杨兵穿过人群，一眼就看到了风暴的中心。
一个约莫十七八岁的姑娘，浑身脏得看不出本来颜色，头发枯黄，瘦得两颊凹陷，唯独一双眼睛，大得吓人，此刻正攥着柱子的衣角不愿放手。
她叫程芳，说是从遭了灾的南边一路逃过来的，家里人都饿死了。
柱子涨红了脸，杵在门口，手足无措。
而他的娘，那位平日里嗓门能掀翻屋顶的柱子娘，此刻指着那姑娘的手指头抖的不行。
院里一个碎嘴的婆娘看热闹不嫌事大，凑到柱子娘跟前撺掇着：“哎我说柱子娘，你也别生气。这闺女虽然瘦了点，可你瞅瞅这眉眼，是个美人胚子。养胖了，给你家柱子当媳妇，连彩礼都省了，多好的事儿！”