殿堂正中，一位老者端坐，须发皆白，仪态雍容，目光深邃如古井。正是儒家亚圣孟子。他声音平和却穿透全场：“……故曰：恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。
此四端者，犹如人四肢也。有是四端而自谓不能者，自贼者也……是以仁政为本，明德修身，则天下可治。今世之乱，非人性之过，乃礼崩乐坏，暴法横行，兵戈不休，方令赤子之心蒙尘！墨家机关之巧，兵家杀伐之术，法家刑名之刻，皆非大道本原，反令世风日下，此非乱世之源乎？”
他声音不高，却带着一种不容置疑的庄严，似乎要涤荡殿堂内所有阴霾。周围士子屏息凝神，眼神流露出崇敬与思索。居于上位的齐威王微微颔首，显然对孟子推崇备道、复兴周礼仁政的学说深以为然。
然而，一股截然不同的锋芒撕裂了这份学理沉静。年轻的卫鞅站在下首，其貌不扬，衣衫简朴，唯有一双眼睛锐利如鹰隼，闪烁着不容忽视的光芒。他迎着众人或审视、或不屑的目光，向前一步，开口便石破天惊：
“卫鞅斗胆请教孟夫子！夫子高论人性本善，四端固有，然何以庙堂之上多蠹虫？乡野之间多盗匪？列国相争，伏尸百万，血流漂杵？此赤子之心，经何物染污？夫子将治世之功归于善，乱世之罪归于法墨兵三家，此言差矣！非三家造恶，乃人性深处，自有其恶！”
哗——！全场震动。如此赤裸裸地挑战儒家核心理念，挑战亚圣权威，在稷下学宫亦属罕见。连齐威王都微微蹙眉。
卫鞅视若无睹，声音愈发清朗，穿透屋宇：“人恶，实乃人之本性！正因本性有恶，故需法度！天生人，好利而争夺财货土地，贪欲滋生盗贼暴力杀戮，奢望驱动声色犬马之欲！无规矩不成方圆，无约束则群魔乱舞！法家所求，非以暴虐摧残人性，乃是以法治设限，防范人性之恶因放纵而酿成滔天之祸！以法治之堤坝，疏导人性激流，使之向善、有序、造福家国！”
他顿了一顿，目光扫过全场惊愕的士子，最终落回孟子脸上：“孟夫子空言性本善，将治世之功归于人性之善，将乱世之罪归于法墨兵三家，无非是要重申仁政仁智、复古周礼之论！卫