“但它没有攻击。”杨钧宁盯着屏幕，“它在减速。如果它想打，早就开火了。从深空直接加速冲过来，用主炮轰一轮，然后掉头就走——这种战术在虚拟战场里我见过。但它没有。”
“可能是侦察舰。”元分析道，“三级文明的舰队通常由主力战舰和侦察舰组成。主力负责攻击，侦察舰负责在前方搜寻目标并发送坐标。当年三星文明覆灭前，最先接触到的就是这类侦察舰。”
元停顿了一下，“也可能是——幸存者。”
“幸存者？三级文明还需要幸存？”
“三级文明的敌人——未必只有二级。”元的声音没有波动，但每个字都像是被什么东西压着，“千万年前，三星文明的远征舰队在三级文明主力抵达之前，曾击沉过至少二十艘同类型侦察舰。”
孙磊突然从椅子上弹了起来，枸杞茶差点洒在键盘上。
“杨总！它发信号了——不是广播，是定向信号，目标——蓝星。信号编码方式和之前天眼截获的那条‘有人在吗’完全一致，但更强，更清晰。我在进行比对解码——”
“能破译吗？”
孙磊敲了一通键盘，然后停住了。他转过头，脸上的表情很复杂——不是恐惧，是困惑：“破译出来了。”
“念。”
“‘我们收到了你们的回复。我们来了。请不要恐惧。’”
指挥室里死一般的寂静。季澜的手指在平板上停住了。赵启明把刚端起来的保温杯又搁回桌上。秦教官把烟从嘴里拿下来，塞进胸口口袋，动作很慢。
回复？我们什么时候回复过？
杨钧宁转过头看着孙磊，孙磊立刻举起双手，表情无辜得像是被老师冤枉了作业没交。
“杨总，我们所有深空探测器的发射功能早就关闭了。只接收，不回应。一个字都没发过。我可以用脑袋担保——不，用整个天眼系统的核心代码担保。”
“那它说的‘回复’是指什么？”
元的声音再次响起：“三星文明的防御系统。当年三星文明拦截了黑洞传送门的开启指令，那个拦截动作本身就是一个信号——向发送者确认了这个星系存在具备防御能力的文明。虽然拦截成功了，但暴露了位置。三百五十万年前那一次，他们已经知道这里有人了。现在——他们来了。”
杨钧宁把茶杯搁在控制台上，站起来，走到大屏幕前。
那艘银灰色舰体正在