周牧之不是魂师，是在场中唯一没有魂力的人，但面对一宗之主，他也毫不退让。他既不需要也不想退让。
早年间，他也见识过高级魂师面对普通人所展现出的傲慢。与日月帝国建交后展开的工业化浪潮算是改变了他的命运。
他当然知道帝国中央派他前来是为了阻止戴朱两家扩大他们在东部的势力，但对于这些奴隶主应该被取缔这一点，他是非常赞同的。
“诸位还请冷静，一些细节纠缠也无益。关于东部某些家族……在人口管理上可能存在的不合规之处，我们或许可以暂时搁置争议。”朱明绮的声音再次响起，暂时打破僵局。
朱明绮继续说道：“只要诸位能保证，今后严格遵守帝国律法，此类事情不再发生，我相信帝国也可以既往不咎。你们的庄园、种植园、传统产业，只要合法经营，帝国自然不会无故触碰。东西部依然可以相安无事，和睦共处。毕竟，帝国需要稳定，诸位也需要生计。”
接着，她话锋转向另一个争议焦点：“至于诸位心心念念的，想要帮助天魂、斗灵之事……帝国并非铁石心肠。若这两国皇室，真能展现出足够的能力与魄力，有效压制国内盘根错节的割据势力，平定内乱，实现基本的政令统一与社会稳定，那么，出于人道与盟友情谊，星罗帝国愿意提供必要的、且有监管的物资支援，助其渡过难关。”
她微微一顿，目光扫过东部众人，声音清晰而冷静：“但前提是，他们的皇室，必须足够争气。若其内部魂师势力依然尾大不掉，皇室羸弱不堪，政令不出国都，那么，我们投入再多的援助，也不过是打水漂，甚至可能资敌，助长其内部分裂势力，反而让局势更加糜烂。依我浅见，”
朱明绮的目光似乎穿透了墙壁，望向北方，“目前看来，天魂帝国或许还有些希望。听闻其国内的本体宗，此次难得地展现了对皇室的大力支持。若天魂皇室能抓住此契机，借本体宗之力，大刀阔斧，彻底收回被各地魂师家族、宗门把持的权柄，建立一个真正权力集中、令行禁止的强有力中央政府……那么，帮助这样一个有望统一、稳定的盟友，对帝国而言也并非坏事。届时，我们或可统一协调物资，定向支援天魂皇室，助其完成内部整合。”
这番言论，看似在为援助天魂提出“可行条件”，实则暗藏机锋。支持天魂皇室集权，就等于打击那些与星罗东部家族利益勾结的天魂地方魂师势力！