耿氏半躺在寝殿的床上，目送府中女眷离开，脸上温顺、木讷的表情一变，沉声问道：“昨日让你传回家族的消息，家里面回信了吗？”
白芷也一反人前寡言少语的形象，嘴角噙着一抹笑容接话道：“已经回信了。族里对于格格怀孕十分高兴。私下里给奴婢很多利于养胎的补品和药材。”
她说着上前，轻轻扶耿氏下床，“等到格格临盆的时候，族里会把接生嬷嬷和奶嬷嬷准备好，届时找个机会送进来。”
耿氏轻步走到桌案旁坐下，给自己倒了杯温水，眼底闪过一丝满意。
白芷见茶壶里水还充足，便放下盖子，轻声劝道：“主子其实不必这般谨慎。进府前族里早已查清，福晋并非不容人的性子，对府中庶出子嗣也不甚苛责。”
耿氏端着茶杯缓缓点头，话锋却一转，眼中浮起忧色：“福晋宽和，不代表府中其他人也这般。这孩子于我而言太过金贵，多一分谨慎，便多一分安稳。”
她抬手轻抚还未隆起的小腹，语气带着几分怅然与坚定：“本格格需要一个孩子，耿家是包衣，同样也需要一个孩子做依靠...”
稍顿，她又低声喃喃，似对腹中孩子许诺：“孩子，额娘定会护你平安降生，咱们娘俩，都要争气。”
韶华院内，年世兰满脸冷凝，轻抚小腹，对着颂芝沉声道：“喝了这许久的药，怎么还没动静？连耿氏那般卑贱、不得盛宠的都怀上了。”
颂芝连忙劝道：“主子身子本就无碍，许是缘分未到。老夫人早叮嘱过，生子秘方多伤母体，孩子康健才是根本。”
年世兰眉毛一立，语气却软了几分——她也知颂芝说得在理。
最终咬牙道：“这次便听你的，再等些时日。但府里旁人有的，本侧福晋定然也要有！”
此后，年世兰虽仍心急，却也按捺住情绪，一边拼命争宠，一边耐着性子调理身体。
一转眼康熙五十年夏，耿氏的肚子已经到了临盆的时候了。
耿氏一进入七个月，宜修就让她老老实实地待在自己的院子里待产，而她也循例再从内务府里接进来两个稳婆，养在耿氏的院子里。
随着临盆的时间慢慢靠近，府内平静的表面下也暗潮涌动。
“奴婢已经确认过了。”
吉祥语气带着难掩的兴奋与一丝忐忑，“那两位稳婆是二老爷亲自物色的，现已住进耿格格院中。眼下唯一的阻碍，便是福晋派去的那两位正院稳婆...”
她说着