与此同时，大运河上一艘不起眼的货船中，一个满脸络腮胡、黝黑壮硕的满人，身着汉人平民的短打，伫立船头，目光锐利地眺望着远方。
“唳——！”
一声清亮的鸣唳划破长空，他猛地抬头，只见一只神俊的海东青在高空盘旋。
汉子眼角染上笑意，连忙抬起胳膊。海东青俯冲而下，稳稳落在他臂弯，自觉抬起一只脚。
汉子从它脚上解下一张细纸条，展开一看，脸上神色先是凝重，随即嘴角勾起一抹得逞的笑。他胳膊一振，海东青振翅直冲云霄。
汉子转身回了船舱，粗哑的嗓音响起：“还没找到他？”
船舱内，一个伏案查看地图的精瘦男子猛地抬头，指尖敲了敲地图一角，笃定道：“往这个方向找，必定能寻到。”
络腮胡汉子颔首，沉声道：“本家来信了。找到他，直接弄死，绝不能让他活着回京。”
精瘦男子眼中精·光一闪，调侃道：“明明是养尊处优的王爷，偏要去搅合后宫那摊子浑水，图什么？”
汉子不屑地嗤笑：“人心不足蛇吞象罢了。难不成，还真看上了宫里的娘娘？”
“那倒不至于。”
精瘦男子嗤之以鼻，“皇宫里长大的皇子，什么样的女人没见过？怎会这般眼皮子浅？也不怕被皇上察觉，掉了脑袋。”
船身静静航行在运河之上，不远处一艘悬挂着皇家旗帜的楼船人声鼎沸，隐约传来焦急的呼喊：“快去找王爷！若是找不回，咱们有几条命够皇上砍的？”
船头的络腮胡汉子嘴角勾起一抹嘲讽，瞥了眼那艘楼船，眼底尽是轻蔑。
这时，一个瘦小的船夫快步跑来，压低声音禀道：“爷，找到了！是阿古拉（海东青名字）发现的踪迹！”
汉子抬头望向翱翔在船头的海东青，满意喟叹：“真是好样的。回头给阿古拉加餐。”
这艘比皇家楼船小了近一半的货船，悄然转舵，朝着一个方向极速驶去。
远远便望见岸边，一个身着蟒袍的年轻男子力竭倒地，半身浸在水中。
那瘦小的船夫一个猛子扎进运河，如矫捷的游鱼般穿梭过去，一把拽住那昏迷男子的脚踝，猛地发力，将人往深水处拖拽。
眼看男子缓缓沉入河底，突然猛地挣扎了两下，最终还是被精瘦男子死死按在水中。
几息过后，瘦小的船夫如箭般冲出水面，冲着船上的壮汉竖起大拇指，脸上满是灿烂的笑容。