彤嬷嬷脸色骤然一白，她在宫里历经佟皇后、太皇太后的丧礼，此刻虽心头一紧，却依旧镇定地点头，带着屋里的春桃匆匆退了出去。
约莫过了半个时辰，耿格格在白芷的搀扶下，脸色苍白地急步走进来。
一抬眼，却见弘昼正坐在炕上啃着饽饽，神色安然。
耿格格先是一愣，随即轻轻叹了口气，紧绷的眉头稍稍舒展，轻声唤道：“侧福晋。”
李金桂连忙拍了拍身边的软榻：“快过来坐。不过是提前预备着，以防万一。你带的衣服够穿吗？夜里天寒，可别冻着病倒了。该带的东西都齐了？”
耿格格连连点头：“妾身只带了自己的，弘昼他...”
“别担心，” 李金桂摆摆手，“孩子们的都已经备好了，你顾好自己便是。你这身子骨，怎么总不见好转？”
耿格格脸上露出一抹释然的笑：“能这样就不错了，妾身如今能走能动，已是万幸。只求能撑到弘昼成家立业，妾身便心满意足了。”
李金桂翻了个白眼，嗔道：“胡说什么！你定然能长命百岁的，慢慢养着就是。缺什么药材尽管开口要，别替王爷省着，你不用，他也会给旁人用去。” 说着，把桌上的点心匣子往她面前推了推。
耿格格被她逗笑，点头道：“哎！妾身才不心疼呢...”
圆明园的夜，漫长得像没有尽头。李金桂一行人枯等了整夜，天已蒙蒙亮，唯有炕那头的弘曦睡得香甜，小呼噜打得均匀。
李金桂早已没了昨夜的紧张，只剩浑身的困乏与难耐...到底要到什么时候才是头？她强撑着沉重的眼皮，对弘历道：“你带着弟弟们在炕上躺会儿，眯一眯也好。有任何动静，额娘再叫你们。”
弘历点点头，刚要起身招呼弟弟们，外头的门帘 “哗啦” 一声被掀开，刘达跌跌撞撞地闯了进来。屋里众人瞬间僵在原地，连呼吸都放轻了。
李金桂猛地弹起身，声音带着一丝不易察觉的颤音：“外头怎么样了？”
刘达 “噗通” 一声跪倒在地，泪如雨下，悲痛欲绝地哭喊：“主子！皇上...皇上殡天了！”
“轰” 的一声，李金桂如遭雷击，愣在原地动弹不得。
身旁的彤嬷嬷和春桃早已按捺不住，放声哭嚎起来。
她回过神，瞥见彤