秋桐的身子在慢慢养。每天两顿粥，第三天加了点咸菜，第五天能吃半个馒头了。她胃缩得太厉害，吃多了就吐，翠屏找了个懂调理的老嬷嬷来看，开了副养胃的方子，一天三碗药，苦得秋桐直皱脸。
薛兰比秋桐难弄。
她不怎么说话，也不哭了，整天缩在屋角坐着，给她端饭就吃，不端就不吃，眼睛盯着墙壁能盯一个时辰不动。
翠屏悄悄跟宋经云说：“她这样子，像是魂丢了一半。”
宋经云没勉强她。关了三年，能活着就是本事，剩下的急不来。
正月二十五，秋桐能下地走了。
宋经云扶她在院子里转了一圈，走了不到二十步就喘。秋桐停下来歇的时候，橘猫从墙头跳下来，蹲在她脚边，仰头看她。
秋桐弯腰摸了一下猫脑袋，猫“喵”了一声，蹭了蹭她的手。
“这猫谁的？”
“殿下养的。没名字，我叫它胖橘。”
秋桐看了看猫，又看了看宋经云。
“姑娘嫁了太子？”
“嗯。”
秋桐张了张嘴，想说什么，咽回去了。过了好一会儿才冒出一句：“太子殿下……对姑娘好不好？”
宋经云想了想。
“粥是他让人端的。”
秋桐没再问了，低头继续摸猫。
正月二十八。
离初一还有三天。柯一来报了周德全最近的行踪此人住在城西裕德巷，独门独院，平时深居简出，身边带两个长随。每月初一、十五去丞相府后门，从角门进，待大约一个时辰。
“初一那天，丞相府角门外的茶摊是我们的人。”柯一说，“周德全来的时候我让人跟着，找机会弄段他说话的声。”
“怎么弄？”宋经云问。
“简单。让茶摊的伙计上前搭话，问他喝不喝茶。他应一声就够了秋桐要认的是口音，不是内容。”
宋经云点头。“秋桐不能去现场。”
“不用去。”柯一从袖子里摸出一个巴掌大的竹筒，“这玩意儿叫传声筒，两头蒙了牛皮纸，隔着三丈远说话也能听清。我让人在茶摊上录一段他跟伙计的对话，学给秋桐听。”
宋经云看了他一眼。“学？”
柯一干咳了一声。“我手底下有个叫阿五的，学人说话一绝，三句之内能把口音腔调摸个八九成。”
“那万一学得不像呢？”
“不会。他连赵宗朴打呼噜都能学，赵宗朴自己听了差点以为见鬼