燕家军行动如风，攻势如火，往往薛远那边拖延的指令尚未传出，燕临的兵马已如神兵天降，精准捣毁一处据点。不过短短三日，那些耗费薛远无数心血钱粮的私兵，便已死的死，降的降，被燕临以雷霆手段尽数收编整顿。
大局已定，兵贵神速。燕临本欲即刻班师回朝，以迅雷之势向沈琅呈报战果，施压宫闱，解救父亲。
然而，一封由谢危亲笔所书的密信，却先一步送到了他的手中。
信上只有寥寥数语，却意味深长：
“兵贵神速，然，庙堂不喜‘过速’。木秀于林，风必摧之。稍安勿躁，静待时机。”
燕临瞬间明了。谢危这是在提醒他，过于迅猛的胜利，非但不会让沈琅感到欣慰，反而会加剧其对燕家军战力与燕临能力的忌惮。此刻携大胜之威、挟新编之兵贸然返京，无异于将自己置于炉火之上烘烤。
他需要给沈琅一些“消化”和“权衡”的时间，也需要给朝中其他势力一些反应和站队的时间。这“拖延”，本身就是一种更深沉的博弈。
恰在此时，亲兵来报，姜雪宁有紧急发现，正快马赶来与他汇合。
燕临收起密信，望向京城方向，目光沉静。既然要“等”，那便利用这段时间，将宁宁的发现，以及这新收编的一万五千人马，彻底消化、整合，转化为真正属于他们的力量。
姜雪宁一路风尘仆仆，在燕临的中军大帐前勒住马缰，不待通传便疾步而入。
“燕临！”她气息微促，眸中却闪烁着洞察真相的光芒，“我仔细查看了那些被收缴的私兵军械，发现了一件极不寻常的事！”
她拿起案几上一柄从私兵手中缴获的制式长刀，指向刀柄与刀身连接处一个极其隐蔽的凹槽：“你看这里！”
燕临凝目细看，那凹槽形状古拙，虽被刻意磨损，但残留的轮廓，赫然是燕家军军械上独有的暗记——一枚微缩的、衔着箭矢的鹰隼图腾！这是燕家督造兵器时留下的特殊徽记，外人极难仿制，主要用于追查军械流向与防伪。
“还有这些箭簇的铸造工艺、甲片的编缀方式，虽经改动，但核心技法，分明出自燕家工匠之手！”姜雪宁语气笃定，“我之前便怀疑，那批数量庞大的失踪军械，若真要运往南方平南王处，路途遥远，关卡重重，风险极大。如今看来，它们