自从放出收购药材的消息，李忠家的院子俨然成了个热闹的集市。
前来卖药材的村民排起了长队，李忠坐在张方桌后面，旁边放着杆大秤，李虎和赵子武则负责维持秩序和搬运货物。
一个叫赵大强的村民背着个大背篓，满脸堆笑地凑上前来。
“阿忠，快给俺称称，俺这可都是顶好的货色！”
李忠点点头，示意赵大强把背篓放下。
他先是随手从一捆柴胡里抽出一根，拿在手里，两指用力，咔嚓一声，柴胡应声而断，声音清脆。
李忠又拿起断面闻闻，一股浓郁的药香扑鼻而来，断口处的颜色呈明黄色，煞是好看。
“强子叔，你这柴胡不错，干度够，品相也好。”李忠开口笑道。
接着，李忠又抓起一把五味子，放在手心仔细端详，眉头却微微皱起。
他将那把五味子倒在桌上，用手指拨弄几下，声音平静。
“强子叔，你这些柴胡完全符合标准。不过你送过来的五味子，有些受潮，而且你把那些没熟透的青果子跟果梗都没筛干净。”
“这样吧，柴胡我按三块一斤收，这五味子，我只能给你两块一斤的价。”
赵大强一听这话，脸上的笑容顿时就没了，有些不满的嚷嚷起来。
“阿忠，你再仔细看看！上一个送来的货还没我家的好呢，你都给的三块！我这药材比他家还好！”
赵大强的辩解并没有让李忠改变主意，他最讨厌的就是这种想浑水摸鱼的人，脸色也冷淡下来。
“我说不符合标准，就是不符合标准。”
“五味子受潮会影响药效，青果子更是没用。你要么把这些五味子带回去，把没熟的挑出来，重新晒干了再来卖。要么，就送去别的地方。”
眼看李忠动了气，赵大强缩了缩脖子，不敢再多言。
他心里头嘀咕着，嘴上却不敢反驳，只能悻悻然地将那些不合格的五味子重新装回背篓，拿着柴胡的钱，黑着脸走了。
院外排队的村民瞧见这副景象，心里头都敲响了警钟，暗自检查起自家的药材，生怕也出什么纰漏。
……
与此同时，村子的另一头，郭痞子家门口却是另一番景象。
郭痞子领着几个二流子，也在自家院里摆开了摊子，大张旗鼓地收购药材。
“乡亲们，都来我这卖啊！李忠那给三块，我郭痞子给三块二！多两毛钱，那也是钱啊！”
郭痞子