“周总兵，开城门吧。”有人低声说。
周总兵没有动。
“周总兵，他们是我们的人……”
“不能开。”周总兵的声音很硬，可他的手在抖。
拓跋境等了一会儿，见没有动静，又喊：“不开？那我就把他们带回去了。”他挥了挥手，骑兵们拉着绳子，把那些人拖走了。王老汉被拖在地上，喊了一声“救命”，那声音很尖，很细，像被掐住脖子的鸡。
城墙上的兵听见了，有人转过身，不忍心看。有人蹲下去，抱着头。有人攥着刀，指甲掐进木头柄里。
周总兵站在那里，看着那些人被拖走，看着那面破旗还在他怀里，硌着他的胸口。
四月初十，消息传到了京城。
朝会上，赵庸把这份奏报念了出来。念到“王老汉被拖走”的时候，他的声音有些哑。殿中很安静，没有人说话。张自正捻着胡须，低着头。周世选看着自己的笏板，像在看什么很重要的东西。陆清晏站在户部班列里，低着头，一动不动。他的手垂在身侧，袖子很长，遮住了他的拳头。
皇帝坐在御座上，听着那份奏报，脸上没有什么表情。可他的手放在扶手上，指节泛着白。
“众卿以为如何？”他的声音很平。
赵庸第一个站出来。“陛下，臣请出战！”
张自正也站出来了。“陛下，不可。西山的火器还没练成，此时出战，正中拓跋境下怀。”
“那就不出战？看着那些百姓被他们当牲口一样拖来拖去？”赵庸的声音很大，大得殿梁上的灰都在往下掉。
张自正没有说话。殿中又安静了。皇帝的目光扫过殿中，落在陆清晏身上。
“陆卿。”
陆清晏出班，跪下。“臣在。”
“你怎么看？”
陆清晏跪在那里，沉默了一会儿。他想起王老汉被拖走时喊的那声“救命”，想起安平公主说“我不想受辱”时的声音。他的手在袖子里攥着，攥得指节都疼了。
“臣以为，”他开口，声音很稳，“不能出战。”
赵庸看着他，眼睛里有火。陆清晏没有看他，继续说：“西山的火药，只存了一万两千斤。神机营的兵，装填还只能练到五息。此时出战，胜算不足三成。”
“那就不打了？”赵庸的声音更大了，“就看着他们天天来，天天抢，天天杀？”
陆清晏抬起头，看着赵庸。“打。不是现在。”
赵庸咬着牙，想说什么，又咽回去了。他转