那声音软软的，糯糯的，像刚出炉的糯米糕。
刘学文愣了愣，随即笑了。
“小小姐好。”
皎皎满意了，又趴回爹爹肩上，偷偷看这个陌生人。
云舒微从屋里走出来，笑着招呼刘学文进屋。桃华和白梅花也出来见礼，周先生站在廊下，微微颔首。
刘学文一一还礼，并不多话。
晚膳时，气氛有些微妙。
刘学文话很少，别人问一句，他答一句。不问，他就默默吃饭。皎皎偷偷看了他好几回，他察觉了，也不恼，只是微微笑了笑。
饭后，陆清晏带他去书房。
“刘大人，”他开门见山，“皇上的意思，下官明白了。只是有一事想问。”
刘学文看着他：“陆大人请说。”
“皇上派大人来，是来督办的，还是来学习的？”
刘学文沉默了一会儿，道：“都有。”
他顿了顿，又道：“陆大人，下官是个直人，不会绕弯子。皇上的意思是，水泥这东西，要尽快推广。下官来，一是学怎么烧，怎么配，怎么用；二是帮大人把这事铺开，要人要钱，下官来协调。大人放心，下官不是来抢功劳的。”
陆清晏看着他。
那双眼睛沉静坦诚，没有闪烁，没有躲藏。
他忽然笑了。
“刘大人，你是个实在人。”
刘学文也笑了。
“陆大人，你也是。”
两只手握在一起，都用了用力。
窗外，月光如水。
远处传来几声鞭炮响，是小年夜的喜庆。
腊月廿四，陆清晏带刘学文去了砖窑。
老吴已经在等着了。他提前按陆清晏的吩咐，准备了一批烧好的水泥，还有各种工具、模具。
刘学文蹲在那些灰白色的粉末前，看了很久。他伸手捏了一点，在指尖捻了捻，又凑近闻了闻。
“就是这个？”
陆清晏点点头。
他让人取了些水来，把粉末和成泥，抹在一块砖上，又盖上另一块砖。过了半个时辰，那两块砖牢牢粘在一起，掰都掰不开。
刘学文眼睛亮了。
“这比石灰强多了。”
陆清晏又让人拿出一块已经干透的水泥块，用锤子敲。当当当，敲了半天，只敲出几个白印子，纹丝不动。
刘学文接过锤子，自己也敲了敲。敲完，他抬起头，看着陆清晏。