皇帝沉默片刻，看向陆清晏：“陆卿，这东西是你发现的？”
“是。”陆清晏叩首，“臣妇嫁妆庄子的庄头，从番商手中换来试种。臣偶然得见，试种之后，发现其产量惊人，且耐旱耐瘠，易活易存，便禀告了崔大人。”
“番商？”皇帝目光一凝，“哪里的番商？”
“据庄头说，是个红毛番，在码头上卖些稀罕物。臣已让人留意，若那番商再来，便留住他，问明这金薯的来路。”
皇帝点点头，又看向手中的红薯。
“崔爱卿，你说这东西能存半年？”
“是。阴凉通风处，可存半年不坏。”崔明远道，“臣已让人试过，存放二十余日，未见腐烂发芽。”
皇帝沉吟良久，忽然问：“这金薯，种起来可费事？”
陆清晏接过话：“回陛下，不费事。此物不挑地，山地、坡地、沙地皆可种。不费水，个把月不下雨也无碍。不费肥，寻常草木灰即可。种下之后，三到四月便可收获。”
他一口气说完，殿中静了片刻。
皇帝看着他，目光中带着几分审视，也带着几分难以置信。
“三到四月？”
“是。”
“不挑地？”
“是。”
“不费水？”
“是。”
“一亩两千斤？”
“是。”
皇帝放下红薯，靠在椅背上，长长吐出一口气。
“崔爱卿，”他转向崔明远，“你活了五十多岁，见过这样的东西吗？”
崔明远摇头：“臣闻所未闻。”
“朕也闻所未闻。”皇帝站起身，走到窗前，背对着两人，“可若真有这样的东西，那些旱灾、涝灾、蝗灾还是灾吗？”
他转过身，目光灼灼：“若真有这样的东西，那些啃树皮、吃观音土的百姓，还能活下去吗？”
暖阁里静得落针可闻。
陆清晏跪在地上，额头触着冰凉的金砖，心中却滚烫。
他知道，皇上动心了。
“陆卿。”
“臣在。”
“这金薯，你试种过吗？”
“臣已在城外庄子上试种。第一批种下的，已收了一茬。如今又种下第二茬，正在生长。”陆清晏顿了顿，“臣斗胆，恳请陛下派人去庄上亲眼察看。”
皇帝点点头，看向崔明远：“崔爱卿，你已看过了？”
“臣看过了，还亲手挖了一窝。”崔明远道