燕子隘北麓的官道上，车队终于在夜色中抵达了下一处驿站——青枫驿。比起枫岭驿，这里更显荒僻，驿站是座孤零零的两进院子，背靠山崖，门前挑着的灯笼在寒风中摇晃，将“驿”字映得忽明忽暗。
驿丞是个干瘦的老者，早早候在门前。见车队来，忙迎上来：“可是户部陆大人的车队？”
“正是。”林光彪下马，借着灯笼光打量驿丞，“你如何得知？”
“今早有快马传信，说大人这两日要过青枫驿，让小的好生准备。”驿丞拱手，“房间、热水、草料都备下了，大人请。”
陆清晏也下了车。一日奔波，又经狼袭，众人都面露疲色。他吩咐道：“先安顿下来，受伤的护卫好生包扎，马匹喂足草料。”
驿站不大，但收拾得干净。正堂里炭火烧得旺，一进去暖意扑面。白梅花跟着春杏去了后院的厢房，暗四暗五则寸步不离地跟着陆清晏。
“大人，这驿站……”暗五低声道，“有些太过干净了。”
陆清晏会意。寻常驿站，人来人往，难免杂乱。可这青枫驿，从庭院到正堂，竟收拾得一丝不苟，连墙角都无积尘。要么是驿丞勤快到反常，要么就是特意收拾过。
“先看看。”陆清晏不动声色。
晚膳是简单的两菜一汤：腊肉炒白菜、蒸咸鱼、萝卜汤，配着糙米饭。赶路的人不挑，都吃得香甜。白梅花帮着春杏给大家添饭，轮到陆清晏时，她轻声道：“恩公，汤里我加了姜片，驱寒的。”
陆清晏颔首：“有心了。”
用罢晚膳，各自歇息。陆清晏回到房中，暗四已在房里检查过一圈：“大人，房里干净，没有异常。”
“窗呢？”
“都从里面闩好了。”
陆清晏在桌边坐下，取出那三本永和三年的账册，就着油灯再次翻阅。账目工整，条目清晰，与他在泉州窥见的那几页形成了鲜明对比。若这账册属实，那郑明德到任后的变化，就太值得玩味了。
正看着，门外传来轻轻的叩门声。
“谁？”
“恩公，是我，梅花。”门外是白梅花细细的声音，“春杏姐姐熬了安神茶，让我送一碗来。”
暗四看向陆清晏，见他点头，才去开门。
白梅花端着一只粗陶碗进来，碗里是深褐色的茶汤，冒着热气。她将碗放在桌上，又福了一礼：“恩公趁热喝。”
陆清晏端起碗，茶汤有淡淡的草药味，闻着确实安神。“春