“你可知，皇上为何准你亲往泉州？”云承宗开门见山。
陆清晏略一沉吟：“琉璃外销是首例，须臣亲历亲为。再者……陛下似有意让臣察看市舶司实情。”
云承宗眼中掠过赞许：“你能想到这层，很好。”他缓缓道，“这些年海贸日盛，市舶税收本该水涨船高，可户部账上却不见增。朝中不是没人提过，但泉州、广州那些市舶使，个个都说番商狡黠、海路凶险，利润微薄。”
他指尖轻叩案面：“可据我所知，南洋一艘商船载货而来，光是香料象牙，价值便不下十万两。市舶司抽分十取一，也该有万两。一年数十艘船，税收何在？”
陆清晏心头一震。他虽知海贸利厚，却未细算过账目。若真如岳父所言，这其中猫腻，怕是不小。
“皇上派你去，一是试琉璃外销，二也是借你这双生面孔，去看看实情。”云承宗看着他，“但你记住——查访可以，却不可打草惊蛇。市舶司牵涉甚广，背后是哪条线，如今还不分明。你此去首要任务是琉璃外销，余事……量力而行。”
这话是肺腑之言。陆清晏起身深深一揖：“谢岳父指点。”
“坐。”云承宗摆手，神色缓和了些，“你如今是皇上看重的人，行事更须谨慎。泉州那地方，天高皇帝远，地头蛇盘根错节。遇事多思量，少逞强。”他顿了顿，“还有那个林光彪——此人可用，却不可尽信。商人重利，你要心中有数。”
“小婿明白。”
云承宗沉默片刻，忽然问：“家中可都安排好了？微儿有孕，你这一走两月，她心里必定难熬。”
提及妻子，陆清晏神色柔软：“已拜托岳母多照拂。府中嬷嬷也得力，太医每旬会来请脉。”他顿了顿，“只是……终究是我对不住她。”
“男儿志在四方，谈不上对不住。”云承宗淡淡道，“只要心在她身上，她便不会怨你。”他看向窗外那株老梅，“当年我随军出征，一去就是半年。你岳母怀着微儿，也是这般过来的。”
这话说得平淡，陆清晏却听出了几分感慨。他忽然想起云舒微说过，父亲年轻时也是马上将军，后来袭了爵，才在京中安定下来。
“岳父放心。”他郑重道，“小婿定会平安归来，不负舒微，不负岳父岳母所托。”
云承宗点点头，从案下取出一只狭长木匣，推过来：“这个你带上。”
陆清晏打开，匣中是一柄短剑。剑鞘乌黑，吞口处镶着暗红宝石，抽