崔明远捻须细看，见少年们虽衣着朴素，却个个眼神清亮，学习时神情专注，不由点头：“陆员外郎考虑周详。琉璃手艺精细，基础不牢，后头都是空中楼阁。”
他走到石柱面前，温和问道：“小伙子，叫什么名字？今日学的什么？”
石柱忙放下碗起身，恭敬行礼：“回大人，小的石柱。今日学辨石英砂，昌平砂白细，怀柔砂黄粗，烧出的琉璃成色不同。”
“哦？”崔明远来了兴致，“那你可知，为何含铁多的砂烧出来是绿色？”
石柱一愣，下意识看向陆清晏。陆清晏微笑点头，示意他但说无妨。
“胡师傅说……说铁在火里变了颜色。”石柱努力回想，“就像、就像铁匠打铁，烧红了是红，打久了变蓝……”
这比喻虽粗糙，道理却通。崔明远抚掌笑道：“说得好！万事万物，其理相通。你既有这份悟性，更该用心学。”
他又问了几个学徒，虽答得磕绊，却都态度认真。崔明远转回陆清晏身边，低声道：“陆大人，这些孩子都是好苗子。工部那边，本官会再多拨些原料，供他们练手。”
“谢崔大人。”陆清晏拱手。
“不必谢我。”崔明远望向那些埋头吃饭的少年，目光深远，“琉璃监若能成气候，是我大雍之福。这些孩子若能成才，更是朝廷之幸。”
午后，学徒们继续学料。陆清晏在窑坊转了一圈，新窑已砌到一人高，工匠们喊着号子抬砖垒砌，热火朝天。管事递上账册：“大人，按您的吩咐，冬炭已备足，每人每月五十斤。棉被也加厚了一寸。”
陆清晏翻看账目，忽然问：“石柱家离这儿多远？”
“在京西，估摸着二十里地。”
“每月休沐两日，够他回家吗？”
管事迟疑：“走个来回……怕是够呛。”
陆清晏合上账册：“这样，每月底雇两辆骡车，送家住得远的学徒回去，次日再接回来。车钱从琉璃监公账出。”
管事怔了怔，随即应下：“大人仁厚，小的这就去安排。”
消息传到学徒房时，已是傍晚。少年们刚结束一天的课业，正揉着酸疼的胳膊准备吃晚饭。胡师傅板着脸宣布了这个消息，末了补一句：“是陆大人特意交代的。你们要记得这份恩情，好好学手艺，便是报答了。”
院子里静了一瞬。
石柱攥紧了拳头，指甲掐进掌心。二十里山路，他走惯了，不觉得苦。可爹娘知道他每月