乡绅地主们陆续登门道贺，有的坐轿，有的骑马，都带着厚礼。赵氏没见过这阵仗，有些手足无措。陆铁柱闷头抽烟，不知道该怎么应对。
陆清晏换了身常服，在堂屋接待。
第一个来的是邻村的刘地主，五十来岁，圆脸微胖，身后跟着两个家丁，抬着个大红漆箱子。
“陆探花大喜！”刘地主一进门就拱手，“小老儿听闻探花郎荣归，特来道贺！”
陆清晏起身还礼：“刘老爷客气，请坐。”
刘地主坐下，示意家丁打开箱子。里头是两匹绸缎、一套文房四宝、还有一对银锭。
“一点心意，不成敬意。”刘地主笑道，“往后探花郎在朝中，还望多关照关照咱们乡里。”
陆清晏看了一眼，对站在一旁的陆大山道：“大哥，把绸缎和文房四宝收下。银子请刘老爷带回。”
刘地主一愣：“这……”
“刘老爷的心意学生领了。”陆清晏语气温和，“只是学生初入官场，不敢收此重礼。绸缎给家母做衣裳，文房四宝留给侄儿读书用，正好。银子实在不能收。”
这话说得客气，但意思明白。刘地主脸色变了变，很快又堆起笑：“探花郎清廉，小老儿佩服。那就依探花郎的意思。”
他使了个眼色，家丁把银子收回去，只留下绸缎和文房四宝。
送走刘地主，陆大山低声问：“三弟，那银子……不少呢。”
“不能收。”陆清晏道，“今日收了他的银子，往后他若有事相求，就不好推脱了。”
陆大山似懂非懂地点点头。
接着来的是镇上的王掌柜，开着县城最大的布庄。他送的礼更重——四匹上等杭绸、两匣子人参、还有一张五十两的银票。
陆清晏依旧只收绸缎，退回了人参和银票。
王掌柜有些急：“探花郎，这真是小人的一点心意……”
“王掌柜的心意学生明白。”陆清晏给他倒了杯茶，“只是学生年轻，资历浅，实在不敢收此重礼。若王掌柜不嫌弃，这绸缎学生就厚颜收下，给家人做几身衣裳。”
话说到这份上，王掌柜也不好再坚持，讪讪地收了人参和银票走了。
一上午，来了七八拨人。陆清晏都是同样的做法——象征性收些布料、点心、茶叶之类的常礼，贵重的一概退回。有些实在推不掉的，就记下名字和礼物，打算日后找机会还礼。
到晌午时，堂屋角落里已经堆满了