“我不知道。”陆清晏诚实地说，“这事来得突然，我没想过。”
“那现在想。”张之清给他倒酒，“你若中了贡士，殿试后最少也是个同进士出身，有了官身。到时候，配国公府小姐，也不算太离谱。”
他压低声音：“可你若中不了，那就真的只能靠国公府提携了。”
这话说得实在。陆清晏点点头：“我知道。”
两人又喝了会儿酒。张之清话多了起来，说起家中父母，说起备考的辛苦，说起对未来的憧憬。说到最后，眼圈有些红。
“陆兄，咱们寒窗苦读十几年，为的是什么？”他问，“不就是为了有朝一日金榜题名，光宗耀祖吗？”
“是。”
“那你就要抓住机会。”张之清认真道，“我知道你清高，不爱攀附。可这世道，清高不能当饭吃。云小姐是个好姑娘，国公府是个好靠山。既然碰上了，就别错过。”
陆清晏看着他，忽然问：“张兄，若换做是你，会怎么做？”
张之清一愣，想了想：“我会娶。”
“为什么？”
“因为喜欢云小姐？”
张之清摇摇头：“不全是。还因为这是条好路。”
他说得直白，甚至有些功利。但陆清晏听懂了。
寒门学子，想要出头，太难了。科举是条路，但这条路走到头，还要有人提携，有背景支撑。否则，便是中了进士，也不过在底层打转。
国公府这样的门第，是多少人求都求不来的机缘。
“我明白了。”陆清晏说。
张之清拍拍他的肩：“陆兄，咱们是同乡，我才说这些。你好好想想。”
酒喝完，张之清告辞走了。
陆清晏收拾了碗筷，坐在灯下发呆。
张之清说得对，这是条好路。对云舒微是，对他也是。
可他心里总有些别扭。像是被推着走，被架着走，不是自己选的。
但转念一想，人生多少事是自己选的？前世选专业，选工作，看似自由，实则也被各种因素左右。如今穿越到这里，更是身不由己。
他吹熄了灯，躺下。
黑暗中，思绪却更清晰。
云舒微的脸，老国公的话，张之清的劝告，在脑中交错。
最后定格在那日湖边。冰冷的湖水，挣扎的身影，他跳下去时什么都没想。
也许这就是命。
该来