他特意选了傍晚时分进村——不想太招摇。但消息还是传开了。刚走到村口，几个玩耍的孩子就喊起来：“秀才公回来啦！”
这一喊，半个村子都听见了。
陆清晏无奈，只得加快脚步。走到自家院门口时，已经围了一群人。
“清晏回来了！”
“秀才公！恭喜恭喜！”
“看看，这气度就不一样了！”
陆清晏一一拱手回礼。院门开了，赵氏第一个冲出来，看见他，眼圈瞬间红了：“晏儿……”
“娘。”陆清晏上前。
赵氏抓住他的手，上下打量：“瘦了……在外头没吃好吧？”
“没有，吃得好。”陆清晏笑，“娘做的饼，我吃了好几天呢。”
陆铁柱站在门里，手里拿着旱烟杆，嘴唇动了动，只说出两个字：“回来啦。”
“爹，我回来了。”
陆大山和陆小山也出来了，都笑着。桃华和舜华从大人腿边钻出来，一左一右拉住陆清晏的衣袖：“三哥！”
“桃华，舜华，长高了。”陆清晏摸摸她们的头。
围观的村民七嘴八舌：
“清晏，听说你中了案首？”
“府城大不大？”
“当秀才啥感觉？”
陆清晏耐心答了几句。陆族长拄着拐杖过来：“好了好了，让清晏先回家歇着。明天祠堂摆酒，都来热闹！”
众人这才散去。
进了院，赵氏还在抹泪：“真瘦了，脸都尖了。”
“娘，我真没瘦。”陆清晏无奈，从包袱里拿出在府城买的点心，“给您和爹带的。”
“花这钱干啥……”赵氏接过，又哭又笑。
晚饭格外丰盛。赵氏把村民送的鸡杀了，炖了汤。还有鸡蛋、青菜、豆腐，摆了满满一桌。陆铁柱难得地倒了杯酒：“今天喝点。”
一家人围坐。陆清晏说了府城的事——考试，放榜，府学，廪米。每说一件，赵氏就点头，陆铁柱就“嗯”一声。
“每月五钱银子，够用吗？”赵氏问。
“够。我还接了抄书的活，能挣些。”陆清晏说，“娘，往后家里不用太省。廪米我每月寄回来一半，加上二哥做盆景挣的钱，日子能宽松些。”
陆铁柱放下酒杯：“你的钱你留着。府城花销大，别委屈自己。”
“爹，我真够用。”陆清晏认真说，“家里修房子，大哥成亲，都要钱。我是家