送走衙役，院子里已经挤满了人。都是来道喜的村民。
“铁柱，你家清晏真争气！”
“赵嫂子，往后你就是秀才娘了！”
“案首啊，咱们村头一个！”
陆铁柱憨笑着，挨个招呼。赵氏抹着眼泪，又哭又笑。陆大山搓着手，不知该说什么。陆小山站在人群外，脸上也带着笑。
陆族长高声说：“今日陆家大喜，也是咱们陆家村大喜！清晏中了案首，是给全村争光！我提议，族里出钱，在祠堂给清晏立块‘文魁’匾！”
“好！”众人附和。
“还有，”陆族长看向陆铁柱，“铁柱，清晏九月是不是要回来？咱们摆几桌酒，请全村人热闹热闹！”
陆铁柱忙摆手：“族长，这……这太破费了……”
“破费什么？”陆族长瞪眼，“这是荣耀！钱的事你别操心，族里出！”
正说着，又有马蹄声。是陆铁川和王秀赶来了。他们听到消息，立刻从镇上过来。
“二弟！弟妹！”陆铁川跳下驴车，满脸喜色，“清晏真中了案首？”
“中了！中了！”赵氏拉着王秀的手，眼泪又下来了。
王秀也红了眼圈：“好孩子……真是好孩子……”
陆铁川掏出一锭银子，塞给陆铁柱：“二弟，这钱你拿着，办酒席用。不够再跟我说。”
“大哥，这……”
“拿着！”陆铁川不容分说，“我侄儿中了案首，我这当大伯的脸上有光！”
院里热闹了一下午。村民来来往往，有的提几个鸡蛋，有的拎只鸡，有的拿块布。虽不贵重，但都是心意。赵氏忙前忙后招呼，桃华和舜华帮着端茶倒水。
傍晚，人渐渐散去。陆家院子里堆满了乡亲送的东西。
陆铁柱坐在门槛上，抽着旱烟，手还在抖。赵氏收拾着东西，不时抹泪。陆大山在院里劈柴，一下一下，格外用力。陆小山继续雕他的盆景，但刻刀几次差点划到手。
“爹，娘，”陆小山忽然开口，“三弟……真中了。”
“中了。”赵氏哽咽，“咱家……出秀才了。”
夜里，一家人围坐吃饭。菜比往日丰盛——有村民送的鸡蛋，有王秀带来的肉。但没人说话，都还沉浸在巨大的喜悦里。
饭后，赵氏拿出陆清晏前几天寄来的信——那时还没放榜，信里只说考完了，感觉还好。如今再看，字字都透着自信。
“清晏说九月回来，”赵氏说，