陆清晏接过卷子：“谢教谕。”
“院试重在基础。”陈教谕说，“四书文要稳，试帖诗要工，经义要通，策论要实。你们年轻，莫要追求奇巧，先把根基打牢。”
“学生谨记。”
又说了会儿话，陈教谕说：“去吧。好好准备。若是中了，九月来府学报到。”
两人起身告辞。
出了府学，张之清舒了口气：“陈教谕好严肃。”
“严师出高徒。”陆清晏说。他翻看手里的卷子，字迹工整，文章确实好，比他之前看过的范文更精炼。
回到住处，杜维正在院里晾衣服。看见他们，笑道：“你们可回来了。我买了早饭，在灶上热着。”
灶上温着粥和包子。三人坐下吃饭。杜维问：“府学怎么样？大不大？”
“大。”张之清说，“比咱们县学大好几倍。”
“陈教谕凶不凶？”
“不凶，但严。”
杜维吐吐舌头：“我还是好好在家看书吧。”
饭后，陆清晏开始看陈教谕给的卷子。确实精妙，破题准，承转自然，论述扎实。他拿出纸笔，一边看一边做笔记。
张之清也在一旁看。杜维看了会儿，坐不住，说要去街上买点笔墨。
陆清晏看了一上午，把十篇文章都仔细读了一遍。他发现，这些文章有个共同点——不炫技，不求奇，但每一句都落在实处。该讲道理时讲道理，该引经据典时引经据典，分寸拿捏得好。
中午简单吃了点，下午继续。陆清晏挑了三篇最好的，逐字逐句分析，写心得。张之清也认真，不时和他讨论。
傍晚，杜维回来了，抱着一堆东西——新笔、新墨、新纸，还有几本话本。
“杜兄，你这是……”张之清皱眉。
“嘿嘿，反正来了府城，得买点好东西。”杜维兴冲冲地说，“你们看这纸，多白多细。这墨，松烟墨，香着呢。”
陆清晏看了看，确实是好纸好墨，但价格不菲。
“杜兄破费了。”
“没事，我爹给了钱。”杜维坐下，拿出话本，“对了，我在书铺听说，府城有个‘文会’，每旬一次，读书人可以参加，互相切磋。你们要不要去？”
张之清摇头：“院试在即，还是专心读书。”
陆清晏却问