“大伯母别客气。”陆清晏说，“都是一家人。”
王秀又坐了会儿，就要走。赵氏包了些晒好的金银花给她：“泡茶喝，安神。”
王秀接过，紧紧握着：“弟妹，以前……对不住。”
“过去的事不提了。”
送走王秀，赵氏站在院门口，久久没动。
陆清晏走过来：“娘，进去吧。”
赵氏转头看他，眼圈红着：“清晏，你以后要是出息了，可得护着家里人。特别是女孩儿……太不容易了。”
“我知道。”
傍晚，陆铁柱和陆大山从地里回来。听说了芸娘的事，陆铁柱沉默地抽着烟，陆大山拳头攥得紧紧的。
“刘家太欺负人了！”陆大山说。
“欺负的就是没依靠的。”陆铁柱磕磕烟杆，“清晏说得对，得硬气。可硬气也得有底气。”
他看向陆清晏：“你好好读书。咱们家要是出个有功名的，往后就没人敢随便欺负。”
陆清晏重重点头。
夜里，他在灯下写话本。写不下去，眼前总是浮现芸娘那张秀气的脸——过年时来拜年，安安静静地坐着，说话细声细气。
十六岁，花一样的年纪，却要承受这样的无妄之灾。
他放下笔，走到院里。
月光很好，照得地上白晃晃的。远处有蛙鸣，近处是虫声。
这个世道，对女子太苛刻。生在谁家不由己，嫁到谁家不由己，连未婚夫死了，都要被怪罪。
他想起两个妹妹。桃华活泼，舜华文静。她们还小，还不知道世间的艰难。
得护着她们。
得让这个家立起来，让她们有依靠。
他站了很久，直到夜露打湿了衣裳。
回到屋里，他重新拿起笔。这次写得很快，字字用力。
话本里的女主角，他要写成坚强聪慧的女子，不靠男人，靠自己走出一条路。
也许这改变不了什么，但至少，是一种声音。