“堂兄定然高中。”他说。
陆峰摆摆手：“乡试难，不敢说。”
午饭摆上桌。一盘炒肉，一盘鸡蛋，一盆炖菜，还有白米饭——这是待客的规格。平时家里吃杂粮。
王秀看着桌上的菜，对赵氏说：“弟妹费心了。其实不用这么破费，我们随便吃点就行。”
话是客气话，但她只夹了几筷子青菜。
饭桌上，陆铁川问起家里的收成，陆铁柱说了。又问陆大山娶亲的事——陆大山二十五了，还没成家，家里穷，拿不出彩礼。
“大山年纪不小了，该成家了。”陆铁川说，“镇上我认识几家，回头帮你问问。”
陆大山憨笑：“不急。”
王秀接过话头：“怎么不急？男人成家立业。你看峰儿，去年中了秀才，今年就有人来说亲了。”
这话一出，桌上气氛微妙。
陆铁川瞪了她一眼，转头对陆清晏说：“晏哥儿，听说你在抄书？”
“是。”
“抄书好，练字，也能挣点。”陆铁川从怀里掏出个布包，放在桌上，“这点钱，你拿着，买纸笔。”
布包打开，是二两银子。
桌上静了。
赵氏先开口：“大哥，这使不得……”
“使得。”陆铁川说，“清晏读书是正事。我当大伯的，帮衬点是应该的。”
陆清晏看着那二两银子。确实，他现在缺钱。去府城要路费，租房要钱，吃饭要钱。二两银子，能解燃眉之急。
但他没伸手。
“谢大伯好意。”他说，“不过我能挣。话本写好了，书社给的钱够用。”
陆铁川一愣：“话本？你写那东西？”
“是。”
王秀轻轻笑了声：“写话本终究不是正途。读书人还是该专心科举。”
陆海接话：“我们书院先生说了，写话本是旁门左道，正经读书人不该沾。”
陆峰却摇头：“话不能这么说。前朝李太白还写传奇呢。清晏堂弟能靠写字挣钱，是本事。”
他看向陆清晏：“你真不要？”
“不要。”陆清晏说得平静，“大伯的心意我领了。但钱，我能挣。”
陆铁川看着他，眼神复杂。半晌，收起银子：“有骨气。”
饭后，陆川拉着陆清晏到院里说话。
“你真写话本？”
“真写。”
“挣钱吗？”
“一本一两半。”