但这至少是个开始。
走了约莫一个时辰，腿开始酸了。他在路边找了块石头坐下，拿出饼子啃。饼子又干又硬，噎得慌，就着水囊里灌的凉水勉强咽下去。
歇了一刻钟，继续走。
快到午时，终于看到了镇子的轮廓。
青石镇，不算大，但比村子热闹多了。青石板铺的街道，两旁是各种铺子：粮店、布庄、铁匠铺、杂货铺……人来人往，吆喝声此起彼伏。
陆清晏先找到了书铺。
“墨香斋”，不大的门面，门口挂着副对联：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”。推门进去，一股墨和纸的味道扑面而来。
柜台后坐着个五十来岁的掌柜，戴着圆框眼镜，正低头看账本。听见门响，抬起头：“客官需要什么书？”
陆清晏走近：“掌柜的，请问这里收抄本吗？”
掌柜打量他一眼，目光在他洗得发白的衣裳上停了停，但语气还算和气：“收。但要看字。你字如何？”
“尚可。”
掌柜从柜台下拿出纸笔：“写几个字看看。”
陆清晏接过笔。笔是普通的羊毫，墨是现成的。他想了想，在纸上写下：“学而不思则罔，思而不学则殆。”
用的是楷书。作为教授，他练过硬笔书法，毛笔字虽不精，但横平竖直，结构端正，比原身那手字还要好些——原身学字晚，字形总有些歪扭。
掌柜看了看，点点头：“字还过得去。你想抄什么？”
“掌柜需要什么，我就抄什么。”
“现在需要《千字文》和《幼学琼林》的抄本，蒙童用的。”掌柜说，“《千字文》一本八十文，《幼学琼林》一百二十文。纸墨我出，但抄错一张，扣十文。”
陆清晏心里算了算。两本加起来二百文，不算多，但够买好多东西了。
“我接。”
“那你先抄一本《千字文》试试。”掌柜从后面拿出一叠纸和一本旧书，“三天后来交。要是好，后面的活都给你。”
陆清晏接过纸墨，道了谢。
出了书铺，他松了口气。第一步成了。
但他没急着回去。在镇上转了转，又去了趟杂货铺。问了纸笔的价格——最便宜的纸一刀（一百张）要三十文，墨条十文，笔最差的也要五文。确实贵。
他又去了趟粮店。米价一斤五文，粗粮三文。算下来，抄一本书也就够换一家人一天的生活用量了。
难怪读书人家境都不