白虎王的啸声从老龙口北坡滚下来，黑铁皮箱乙-17在干燥仓里震了三下。
大黄趴在陈家院门槛上，耳朵贴地，喉咙里发出低沉的呜咽。
陈峰披衣出屋，苏清雪已经坐起来，手里攥着账本。
“箱子在回应虎啸。”
陈峰说完，套上棉袄往外走。苏清雪没拦，只把红布盐包塞进他兜里，说了句“别碰箱子”。
砖窑门口，三圈石灰线在月亮底下泛白。
守夜的防化战士小刘站得笔直，看见陈峰过来，压低声音报告:“陈同志，箱子刚才自己响了。”
“什么时候？”
“白虎叫第一声之后，间隔大概三秒。”
陈峰蹲下，隔着石灰线看箱体。
乙-17封条完好，锁号清晰，但箱缝结的霜比昨晚厚了一层，霜色从白转淡黄。箱体右上角夹层位置，新渗出一滴淡金色液体，挂在铁皮上没往下淌。
苏怀远披着棉大衣赶到，手里拿着银针和白瓷碟。
他没越石灰线，用银针尖在封条外侧的霜层上轻轻一刮，霜末落进白瓷碟。又从药箱里取出极微量生石灰粉，撒在碟里。
石灰遇水本该发热冒气。
但这碟霜末碰上石灰，只发出极细微的嘶声，随即浮出一层淡金色水膜。
苏怀远凑近闻了闻，脸色变了。
“甜腥，和清雪她妈当年带回来的参须断根一样。”他把白瓷碟小心包好，“但不是参须本身——这是培养液的味道。”
陈峰脑子里系统面板跳了一下。
【猎人之眼】自动激活，视野里乙-17箱内四团淡金光标还在，右上角那团最小的在蠕动。箱体深处，第五团极暗的光标若隐若现，形状不像管状容器，更像某种不规则团块。
“箱子里除了样本管，还有别的。”陈峰盯着那第五团光标。
苏怀远问:“能看出来是什么？”
“形状不规整，拳头大小，活性反应比那四个都弱——但是活的。”
苏怀远沉默片刻，说了句让在场所有人都后背发凉的话:
“五三年方淑芬从北梁暗道刮走的样本，除了铅罐外壁刮取物，还有一样东西——暗道石壁上长出来的菌膜。如果乙-17里封存的是当年那些东西，那团不规则物，很可能是菌膜。”
“二十年前的菌膜还是活的？”
“你从鬼见愁带回来的孢子粉，密封二十年还能发芽。”苏怀